С этими словами она исчезла. Холли прикрыла глаза только на миг – а она уже растаяла. Скорее всего, она спустилась вниз и вышла через прихожую, но звука открывающейся двери Холли не услышала.
Прошло несколько минут, прежде чем она смогла разжать руку, сжимавшую карандаш, и отойти от стены. Когда ей это удалось, она неровным шагом пошла к телефону и набрала номер Чарли. Занято… Холли уронила трубку.
Её тошнило, голова кружилась, но всё-таки, еле держась на ногах, она дошла до столовой, одно из окон которой закрывалось на деревянный засов, – когда-то у папы был “пункт” на безопасности. Переломив засов через колено, Холли пошла в гараж, прихватив с собой заострённый кусок дерева.
В гараже стояла пыльная старая машина, принадлежавшая ещё её матери. Холли отыскала ключи, завела “форд” и поехала к дому Чарли. Она думала только об одном: лишь бы не оставаться одной! Холли вела машину, а перед её глазами плясали серые пятна. Ей всё казалось, словно сейчас из прерии что-то выскочит и накинется на неё.
“Будь настороже. Просто будь настороже”, – закусив губу до крови, твердила она себе.
“Фух, наконец-то! Вон и дом впереди. И в нём горит свет. Надо только поскорее добраться до него”.
Холли до отказа выжала педаль газа. И в это мгновение всё погрузилось в серый туман.
***
Тереза оглядела вестибюль и взглянула на часы. На протяжении последних двенадцати часов она делала это каждые пять минут, и нервы её уже сдавали. Ей не нравилось, что Холли осталась одна. Конечно, перстень защитит её, когда она будет находиться вдали от дома, а амулет, который она закопала на заднем дворе, защитит сам дом. Это был сильный амулет, сам дедушка Харман сделал его для Терезы – старейший и могущественный колдун в мире, Старший Колдун из Внутреннего Круга. Амулет будет надёжно охранять дом, и никакой обитатель Ночи не войдёт в него – если хозяева сами его не пригласят. Только всё-таки Терезе не хотелось оставлять Холли одну.
“Теперь уже скоро”, – сказала она себе.
Большая часть прошлой ночи и весь сегодняшний день ушли у неё на то, чтобы созвать достаточно своих людей и составить план наблюдения за Холли. Она приказала ей проваливать, и она сделала это. Её слово было для неё законом. Но это не означало, что она не должна её охранять. Холли даже не подозревала, что везде, прячась в тени и наблюдая, её окружают обитатели Ночи… и все они готовы биться до смерти, если над ней нависнет какая-то угроза. Люк оказался прав. Она не смогла справиться с этим в одиночку и теперь вынуждена была положиться на других, доверив им охрану Холли. Тереза опять взглянула на часы. Было девять вечера, и она едва удерживалась, чтобы не отказаться от услуг Цирцерона. Но только такой могущественный колдун мог установить защиту достаточно сильную, которая охраняла бы Холли во всём графстве Амадор. Тереза всё ещё ждала. Она остановила взгляд на ружье, висевшем на стене, и пыталась отвлечься. Только бесполезно. С тех пор как ей удалось вывести Холли из гипноза, она изо всех сил пыталась не думать о тех давних днях. Но сейчас её непреодолимо влекло обратно… Она не просто вспоминала, а буквально воскрешала прошлое. Мысленно возвращалась обратно, к той глупой девушке, которой она была когда-то… Она не была первой вампиршей. Этим она похвастаться не могла. Она была только второй. Она выросла в племени Майониса и Мудрого Элиуса – братьев-близнецов, сыновей Гекаты, Повелительницы Колдунов.