– Лилиан, ты говорила про вино,– послышался тихий всплеск, мягко ступая босыми ступнями, незнакомец двинулся следом.
Я не видела его, но чувствовала каждый вздох, жаром разливающийся по коже. Чужое дыхание коснулось затылка, мужской голос звучал обманчиво спокойно, размеренно, словно ничего особенного не происходило.
– Пожалуй, это хорошая идея. Нашей очаровательной гостье сейчас не помешает один бокал, а может и два…
– Я не пью,– отозвалась я, поёжившись.
– Совсем ничего?
– Только чай и…компот-ик.
– Замечательно. Тогда после того, как разденетесь…– задохнулась от возмущения и обернулась, дабы высказать в лицо всё, что я думаю о его гостеприимстве, но… так и не решилась. – Вернее, конечно же – переоденетесь в сухую одежду. Мы же не хотим, чтобы вы простыли, правильно? Тогда и побеседуем с вами, скажем… за ужином. Я с удовольствием послушаю историю о том, как вы попали сюда, обойдя все защитные артефакты.
Острое чувство опасности сковало всё тело. Я ощутила себя зверем, попавшим в кольцо пожара, пожирающего лес. Всё ещё есть чем дышать, но смертельные объятия пламени с каждым мгновением сжимаются всё сильнее.
– К сожалению, вынуждена отказаться от приглашения!– объявила я, и гордо посеменила прочь.
Хлюп-хлюп. Хлюп-хлюп. Хлюп-хлюп…
Вода предательски булькала в башмаках, мешая, горделиво задрав подбородок, с достоинством покинуть купальню.
Внезапно всё изменилось.
Удар сердца – и меркнет свет, струящийся из панорамных окон.
Второй – на стене вспыхнула тень огромных крыльев.
Третий – и густая тьма чернильными венами расползается по мозаике плитки, вгрызаясь в изящную лепнину потолка, розовеющего в лучах заходящего солнца.
Мне только что дали понять, что возражения не приняты.
Глотая срывающийся с губ испуганный крик, резко оборачиваюсь и натыкаюсь на мрачную улыбку. Наконец мне удается разглядеть незнакомца. Тонкие черты лица, четко очерченные скулы, ямочка на волевом подбородке. В других обстоятельствах я бы назвала его невероятно привлекательным и даже испытала бы некоторую симпатию, но не в этот раз. Сейчас для меня это был опасный хищник, почуявший добычу.
Кто ты, дьявол тебя раздери, такой?
– Мисс…как вас там… Пойдёмте, служанка подберёт вам платье,– недовольно пробормотала Лилиан.
Благодарно хватаюсь за возможность покинуть это место и буквально выбегаю вслед за рыжеволосой красоткой.
– Ваш супруг – маг?– шёпотом спросила я уже в коридоре.
– Нет.
– Но…вы же видели…то…что было…там…
Неужели показалось? Хотя от волнения ещё и не такое привидится.
– Он – не мой муж,– сухо пояснила девушка, нарочно игнорируя вопрос.