– Подожди, он рабочий? – спросил Роман, ладонью протирая пыль с корабля.
– Рабочий, и готов к отлёту!
– К отлёту? – нервно спросил старый космонавт, подняв бровь.
– Да, у тебя есть последнее задание от министерства космонавтики. Это точно последнее, будь в этом уверен. Даю слово.
– Подожди, а как же медицинский осмотр?
– Забей на него, я специально поручил пареньку сказать именно так. Ты бы не приехал по-другому поводу.
– Я бы и так не приехал, если бы не моя безотказность.
– Это верно. Так что?
– Что нужно сделать в итоге?
– На Землю движется какой-то непонятный астероид, форма вообще какая-то странная. На нём замечена жизнь. Может быть, это серые, пытаются спасти Землю. А может быть, другие существа. Нужно тщательно проверить и уничтожить астероид, а если там будет враждебная раса, то и её тоже.
– Да я бы и серых уничтожил, уж больно они возвышают себя перед нами.
– Ты же знаешь, что у правительства подписан договор о дружбе, сотрудничестве и партнёрстве с расой серых.
– Знаю-знаю.
– Так что, капитан корабля Романов, берёшься?
– Берусь, лейтенант Давыдов.
– Поскорее бы и мне капитана дали, а то как-то неловко даже.
– Дадут, не волнуйся.
Роман, недолго думая, залез в космический корабль, на борту которого его ждал небольшой сюрприз в виде торта и свечей в нём. На торте было написано: «С возвращением, Роман Максимович! Ваши коллеги из станции «Марс-101». Он был неимоверно рад снова очутиться в своё корабле. Он был полностью отремонтирован после той схватки с маленькими астероидами. Именно то задание и было, казалось, последним в карьере Романа. Хоть он и не показывал все свои эмоции, внутри он радовался больше ребёнка, которому подарили новую игровую консоль последнего поколения.
Роман завёл двигатель, надев на руку повязку, способную по одному нажатию пальца превратится в полномасштабный скафандр. Лёгким движением руки он нажал на сенсор в повязке, который считал его отпечаток пальца. Уже через пару секунд на Романе был надет новенький скафандр, поколения которого начали производится совсем недавно на Марсе.
Корабль издал ультразвук, больше похожий на последний писк умирающей мыши. На лице Романа была улыбка, его руки тряслись от непривычки. Глаза разбегались в разные стороны, смотря то на панель управления, то в иллюминатор.
Последние месяцы люди совместно с «серыми» производили всё больше космических технологий. Именно новый скафандр и космический корабль Романа и были последними созданными технологиями. Поэтому он уже не удивлялся быстроте, уязвимости и изворотливости космического корабля, который автоматически преодолевал летящие на него астероиды. Космонавту ничего не оставалось, кроме того, чтобы сидеть и смотреть в иллюминатор, ища при этом тот злополучный астероид, который направлялся в сторону Земли.