Двэйн еще долго молчал, размышляя об этой внезапно возникшей проблеме.
– Ладно, – сказал он примирительно, – мы заедем ненадолго, только для того, чтобы все хорошо обдумать. А в свободное время ты предупредишь жрицу. Идет?
Додж кивнул головой, и они пожали друг другу руки.
Через несколько суток вампиры добрались до Кужеса.
Как же сильно он отличался от тех городов ящеров, в которых раньше останавливался Двэйн. Городок был небольшой: несколько центральных улиц, просторная площадь, вымощенная серым болотным камнем, аккуратные зеленые фонарики, установленные прямо в воде, каналы и реки, которые буквально прорезали город, – таким Кужес предстал перед путниками. В отличие от городов Лэйтрита, он не сиял разнообразием красок и богатством. Дома в городе были выкрашены в зеленые и желтые тона, повсюду росли диковинные цветы и деревца самых разных форм. Уже можно было заметить, что война все-таки добралась и до простых хасиисов. Прямо на улицах к Двэйну подбегали измученные голодом мальчишки, просящие хлеба. Опершись на стены домов, кое-где стояли искалеченные жители города, побывавшие в сражениях.
– Надеюсь, богачам в этом городишке живется получше, – высказал предположение вампир.
– Богачей у нас или просто нет, или они все силы и свое состояние отдают на благо жителей, – с гордостью ответил хасиис.
Наконец вампиры добрались до главной площади, которая отличалась от других улочек формой полукруга, большим количеством торгашей, их лавок и солнечными часами. Но главной достопримечательностью здесь был дворец, или как его называют хасиисы – Сахан. Располагался он внутри большого углубления в скале, выкрашен в синие цвета и напоминал собой искусственно созданное дерево, в кроне которого и находилась главная резиденция Верховной жрицы.
– И как ты собираешься туда пробраться? У тебя есть какой-то план? – поинтересовался Двэйн.
– Зачем? – удивился хасиис. – Нужно просто подать записку о прошении и ждать. Обычно через несколько часов жрицы откликаются на прошение.
Двэйн еще никогда в своей жизни не видел жриц хасиисов, но он много читал о них. Говорилось, что они посланницы богов или обожествленные живые существа, посланные в мир смертных. Об их силе слагали легенды. Поговаривали, что именно магия жриц не дает зверорасам проиграть войну. Пока Додж подавал прошение перед главными воротами Сахана, Эрсэр уже присмотрел себе небольшой бар, в котором подавалось знаменитое «Игно».
Зайдя внутрь, он был поражен уютной атмосферой, витавшей в воздухе. В маленьком камине горел веселый огонь, многочисленные корни и побеги растений обвивали деревянные балки, поддерживающие крышу, похожую на шляпку гриба. Маленькие окошки плохо пропускали свет, из-за чего создавалась таинственная атмосфера подземного жилища.