Додж, ослабевший от страха и парализованный безысходностью, все же смог оттащить раненого Двэйна за упавший камень, но все было напрасно, уже ничто не могло их спасти. Земляной монстр поднял свою огромную ногу, желая наступить и раздавить вампиров, но тут… яркий, ослепляющий свет заставил Двэйна опомниться.
– Встань! – приказал знакомый грозный голос. – Ты в безопасности!
Двэйн, ослепленный светом, едва смог разглядеть то, чего обычным смертным видеть не дано. Вампир стоял в центре начертанного магией круга, состоявшего из различных демонических символов. Вокруг была лишь пустота, и только свет миллионов крошечных звезд заставлял вампира не сойти с ума. Он еще раз оглянулся и окончательно прозрел. Неведомый темный туман рассеялся, и из него показались семь исполинских фигур, сидящих на троне. Эрсэр казался просто клопом в сравнении с ними. Это были семь главенствующих демонов, управлявших темными законами. Среди них и восседал Остарот.
– Ты нем, но не пугайся! Тебе дарована великая честь узреть всех нас. Но времени у нас не так много, – молвил демон.
Остарот кивнул другому демону, предлагая ему продолжить. Демон зависти, настоящее имя Инвид, был похож на давно разложившийся труп, одетый в свободный плащ, с карманами, набитыми разным барахлом. На голове Инвида красовались еще четыре руки, постоянно что-то ищущие в собственных же карманах.
– Слушай, – начал демон зависти, – такой же разговор боги ведут с твоим другом. Вы с ним – единственная наша надежда. Тот маг, пришедший в ваш мир, является уничтожителем. Он тот, кто смог взять над нами верх. Он ограничил нашу силу и наше влияние, поэтому вы не могли с нами связаться. Но наш брат, бог времени, сумел накопить достаточно сил, чтобы этот разговор состоялся.
– Дальше я… – прорычал демон тщеславия, поправляя отросток на голове в форме короны. Его волосы на голове, шее и зубах были аккуратно завязаны в косы. Когти вовсе отсутствовали. Отросток в форме цветка, буквально впившийся в его кожу возле сердца, источал отвратительный запах. – Я – Ванитазал, приказываю тебе, смертный, остановить этого уничтожителя мира. Тебе будут даны силы, раньше тебе неведомые.
Следующим заговорил демон жадности. Любой житель любой провинции мог без труда представить себе эту мерзость. На троне сидела огромная масса гниющих отходов, имевшая сразу десять ртов разных размеров по всему телу. Руки вовсе отсутствовали, а на голове нахлобучена кожаная шляпа, также украшенная ртом.
– Этот маг попытается всеми силами достичь своей цели, но его силы, как и наши, ослаблены. Поэтому у вас есть достаточно времени и возможностей, чтобы победить его.