Артём не выдержал и, расправив плечи, громко произнёс: «Пидорасы!». Видимо, это слово, хотя и в его оригинальном виде (педерасты) было знакомо бандитам. Артёма тут же вызвали на поединок, выдали снятые с трупа несчастного Жозе шпагу и дагу. Дальше последовала дуэль, закончившаяся смертью грубияна. Так парень впервые в жизни убил человека, и что странно, не испытывал при этом ни малейшего угрызения совести. Сопровождавшие погибшего злыдня мужики, злобно оглядываясь, направилась к выходу, а Артём, максимально глумливо усмехнулся им вслед и многозначительно провёл ладонью по шее.
— Что ты наделал! — чуть ли не хором ахнули новые знакомые. — Тебе конец!
— Почему я должен бояться каких-то бандитов? — с искренним недоумением спросил Артём.
— Они не просто бандиты! — воскликнул Северино, — Официально они числятся, как я тебе уже сказал, охотниками за головами. Живут на фермах, где числятся погонщиками скота. На самом деле воры и разбойники, нападают на соседей, устраивают засады на идущие с шахт караваны.
— Почему градоначальник терпит этих беспредельщиков? — изумился Артём.
— Он сам пользуется их услугами! — зашептал Северино, — и капитан городской стражи порой поручает им щекотливые задания.
— Чего таиться, — выступил вперёд Огастин де Нюор, — всем известна история с ванильной плантацией Вивьена. Бандиты убивали его рабов и грабили караваны. Стоило бедолаге женить сына на дочери капитана, и проблемы вмиг закончились.
Артём не знал реалий этого мира, но отнюдь не страдал наивностью. Убив главаря, он автоматом превратился во врага для его корешей, что подразумевало месть. Угрожающий жест ладонью по шее был сделан вполне умышленно, враги должны его бояться, что даст хоть какой-то шанс подготовиться к отпору. А сейчас надо заняться подготовкой плацдарма. Вернувшись в зал, где женщины оживлённо обсуждали преимущества и недостатки шёлковых и сатиновых тканей, он бесцеремонно забрал у музыкантов мандолину и спел свою любимую песню из фильма «Отчаянный». Его выступление вызвало у дам бурный восторг.
Тропическое солнце давно спряталось за горами, поэтому ужин проходил при свечах. Донны подошли к столу в сопровождении своих кабальеро, проворные слуги подложили на стулья набитые шерстью подушечки, после чего компания приступила к выбору блюд и вин. По-видимому Артёма чёрт дёрнул за ногу, неожиданно для самого себя он встал и громко прочитал молитву «Pater noster». Присутствующие смутились, некоторые даже покраснели, тем не менее все дружно склонили головы и сложили ладошки. Пытаясь скрасить неуместную выходку, он совершил ещё один ляп, громогласно заявив: