— Хорошо, дон Огастин, попробуй на досуге! — Сказал Артём. — Как прошел твой объезд? Как обстановка вокруг ферм?
— Обстановка пока спокойная, мы не увидели ни одного подозрительного типа. Похоже, дон Артемос, ты разогнал самых активных бандитов. Те, что на ферме «Раффлезия», сидят тихо. Впрочем, о них тебе доложить сержант: мы видели, как бойцы разведроты пробираются поближе к нашим соседям.
— Да, жду доклада от разведчиков! — Сказал Артём. — Продолжай, дон Огастин!
— Местность здесь очень сложная для обороны! Если всё делать по военной науке, то на оборону нашего анклава потребуется не менее полка полного состава. С артиллерией! Однако, я думаю, что нет никакого смысла оборонять глинобитные хижины рабов и старые курятники! Надо построить цитадель на базе одной из ферм и держать там всё самое ценное. Тогда численность гарнизона вполне может составить всего сотня бойцов.
— Хорошая идея! — Похвалил Атём. — Я сам подумывал над чем-то подобным! А вот скажи, дон Огастин, какая из ферм тебе представляется лучшей в плане удобства обороны для строительства там цитадели?
— К сожалению… — Начал говорить Огастин и замолк, почесывая шрам на подбородке. — К сожалению, ни одна из трех принадлежащих тебе ферм не годится в качестве базы для цитадели. Тут сама местность играет против нас — очень много мертвых зон возле усадеб, вокруг холмы, с которых легко контролировать любые наши действия. А если мы попытаемся сами освоить эти холмы, построив на них редуты, то, как я и сказал ранее, численность гарнизона возрастет в десять раз. Да и снабжать эти редуты будет сложно — даже воду придется возить из центральной усадьбы.
— А вот «Раффлезия» отлично подходит для обороны, я прав? — подмигнув лейтенанту, сказал Артём. — Усадьба расположена на небольшом плато, имеющим довольно крутые стенки. Входов на плато всего два — со стороны города нечто вроде длинной насыпи, которую легко перекрыть воротами в самом узком месте.
— А выход с плато на ближайшую гору идет по довольно узкой дороге, петляющей между выходами на поверхность скальных пород. Ее тоже легко перекрыть! — подхватил Огастин. — Там дальше, выше на горе, стоит индейская деревня, из которой легко сделать тыловой пункт обороны. Причем питьевая вода есть и на плато и в индейской деревне! Да, дон Артемос, ферма «Раффлезия» была бы идеальной базой для цитадели! Я так понимаю, что она — наша следующая цель!
— Так точно, дон Огастин! — Кивнул Артём. — Причем на неё у меня есть совершенно легальные права: я купил её у законного владельца. Который просил лишь одного: освободить его соплеменников из плена, где их держат захватившие ферму бандиты.