«— Тебе не жаль сдаваться? — задал он тогда вопрос, отчего я вздрогнула, решив, что мне мерещится. Маг безразлично разглядывал меня, отбросив влажную тряпку, которой обрабатывал уже подживающие раны. — Не жаль, умирать после всего, что ты пережила?
— Смерть — это избавление, — прохрипела я. — Я просто хочу, чтобы все это закончилось.
— Мысли слабой, никчемной человечки, — протянул он и брезгливо отстранился, словно я резко стала ему противна. — Ты так долго и упорно стараешься бежать… не легче ли было просто убить себя? Способов много, я знаю, что ты размышляла на этот случай, — произнес он, отчего я отвернулась, то ли в странном стыде, то ли в досаде от того, что он знал даже этого. Порой мне казалось, что маг читает меня лучше, чем я сама себя. Иногда создавалось впечатление, что он завладел всем, оставив мне лишь боль и ненависть. — Но вместо этого, ты старалась что-то изменить, спастись. Зачем?
— Потому что это моя жизнь. Я не хочу, чтобы ей управляли, — прошипела я в бессильной ярости. — Вы лишили меня всего. Отняли у меня мою жизнь, мой смысл существования.
— Смысла я не трогал, — резко оборвал меня Демьян, отчего я дернулась и замерла. — Ты казалась мне сильной. Ты казалась мне другой. Но на деле оказалась таким же слабым ничтожеством, как и твои предшественницы. Они сдались и теперь медленно умирают, становясь мумиями. Ты мне надоела. Не хочешь бороться — мне все равно. Для меня твоя жизнь ничего не значит. Ни для кого, на самом деле. Никому ты не нужна, никто и не вспомнит в этом мире о такой, как ты, — посмотрел он мне в глаза с жестокой прямотой. — Никому ты не нужна, кроме тебя самой. Никто не будет бороться за твою жизнь, смирись. Твоя жизнь — это лишь твоя драгоценность. Никто не придет и не спасет тебя. У тебя есть только ты. Но если ты не видишь в этом смысла… я убью тебя, — склонил он голову, в странной благотворительности, после всех этих месяцев просьб об избавлении, в которых он мне отказывал. — Я устал с тобой возиться. Не хочешь бороться — значит, и я не вижу смысла ежемесячно марать свои руки об тебя.
Он поднялся с моей койки, не торопясь, подошел к единственной глухой двери, чтобы замереть ненадолго и добавить напоследок:
— Я приду завтра утром. Отсюда я выйду, либо с трупом, либо с ученицей. Выбирай сама, что для тебя важнее: твоя жизнь и борьба за нее или трусливая смерть.»
Он ушел, оставив меня с моими мыслями, которые не давали уснуть до самого прихода Демьяна. Из своей камеры я, хромая выходила с твердой уверенностью в том, что заставлю всех поплатиться. За себя, за моих любимых и жизнь, которую у меня едва не отняли. От которой меня почти заставили отказаться.