Она вздрогнула от этой страшной мысли и даже несколько раз невольно обернулась, будто ожидала, что на нее могут напасть из-за угла и ударить ножом. Но рядом с ней никого не было. Каролина заставила себя рассуждать спокойно и логично.
«Мне нужно разобраться, что тут происходит, — подумала она. — Может, мои страхи напрасны. Но я могу выяснить и всё разузнать… Просто надо быть внимательнее ко всему, что происходит вокруг меня и может, я проникну в эту тайну…»
И — странное дело! — ее страхи сразу отступили на второй план, уступив место сильному любопытству. Желание раскрыть секреты перевесило даже страх перед возможной преступной группировкой. У Каролины аж дух захватило от мысли, что она может самостоятельно разоблачить опасную банду, притворившись, что приняла их правила игры. Ее сердце бешено застучало от азарта и приятного возбуждения, чего никогда не случалось с ней раньше.
«Я готова, мистер Уиттон! — почти радостно подумала она. — И посмотрим, кто из нас окажется хитрее!»
…Утром следующего дня Каролина пришла на работу, как ей казалось, во всеоружии. Она была вежливой и деловитой, а сама во все глаза следила за коллегами по офису. Но все выглядело обыкновенным, ничего не вызывало подозрения. Каролина уже начинала сердиться на себя — может, все очевидно, просто она не замечает этого?.. Ближе к обеду в офис вошел молодой человек и подошел к ее столу.
Каролина сразу обратила на него внимание, и не только потому, что ее обязанностью было встречать посетителей, а потому, что он выглядел очень эффектно — высокий, стильный, одетый по-деловому и вместе с тем какой-то… стремительный, будто он зашел не в офис турфирмы, а в спортзал. Внимательный взгляд Каролины сразу отметил в нем хорошего спортсмена, и она смутилась, потому что незнакомец к тому же был еще и очень симпатичный. Парень заметил ее смущение. Он улыбнулся ей в ответ наглой улыбкой и сказал несколько высокомерно:
— Я к мистеру Уиттону. Мне назначено.
— Хорошо, — Каролина спрятала глаза и быстро позвонила боссу.
— Проведи его немедленно, — велел тот.
— Проходите, пожалуйста, — сказала Каролина, вставая и открывая дверь кабинета.
— Спасибо, девушка, — ответил незнакомец, исчезая в дверях, и Каролина замерла, будто пригвожденная к полу. Она узнала этот голос…
«Да это же… телефонный хулиган!» — пронеслось у нее в голове.
Несколько минут она тупо смотрела на дверь, за которой скрылся посетитель, и только затем вернулась за свой стол. Она была потрясена. У нее не укладывалось это в голове. Затем она рассеянно оглядела офис, и новое открытие снова удивило ее.