— Попробуйте, этот фрукт у нас называется муна, — сказал он.
Каролина попробовала и сочла, что он действительно очень вкусный и напоминает вкус дыни с яблоком. Официант ушел, но Ноэль по-прежнему молчал, только смущенно трогал трубочку в своем бокале.
— Вы были на Тиа раньше? — спросила его Каролина, чтобы хоть как-то начать разговор.
— Да, — сразу ответил Ноэль. — Мы с братом родились на Тиа.
— А почему же вы тогда живете на станции?
— Я проходил там практику, — Ноэль неуверенно улыбнулся. — Практика закончилась месяц назад, и мне предложили работать на станции вместе с братом. Но я еще не решил.
— А какая у вас специальность?
— Я аванденер, — ответил Ноэль.
— Такого слова я не знаю… Поясните мне, — попросила Каролина.
— Я изучаю жизнь, характеры и привычки жителей других планет, — ответил Ноэль.
— Наверное, это что-то вроде психолога на Земле, — тихо сказала Каролина. — Или социолог, если вы изучаете жизнь людей в обществе.
— Я инопланетный социолог, — согласился Ноэль. Каролина задумалась.
— А чем вы занимаетесь на Земле?
Каролина не сразу поняла, что он обратился к ней — так звонко и четко прозвучал его вопрос. Сейчас он смотрел на нее смело и внимательно.
— Я? Я работаю в туристической фирме, — ответила Каролина и стала рассказывать ему о своих скромных обязанностях секретаря. Ноэль был заинтересован.
— У нас на Нептуне такой специальности нет, — сказал он. — Для этой работы мы используем компьютеры…
— Иногда я действительно чувствую себя машиной, — согласилась Каролина, стараясь, чтобы в ее голосе прозвучала шутка. — Работа немного однообразная… А еще я певица.
Теперь не понял Ноэль.
— Я пою, — повторила она. — Выступаю с песнями в клубе. То есть, выхожу на сцену и пою. Понятно?
— Нет, — ответил Ноэль. — А кто-то еще на вашей планете это делает, кроме тебя?
— Конечно! У нас многие поют. А другие их слушают.
— Наверное, это очень интересное занятие — петь и слушать песни, — сказал с уважением Ноэль.
— Не всегда, просто некоторые любят слушать музыку или голос певцов…
Она увидела, что на лице Ноэля все еще написано непонимание, и вдруг поняла причину. На Нептуне пели все — это был их язык общения. Конечно, Ноэлю было странно, что кто-то будет слушать просто обычный голос со сцены… Засмеявшись, Каролина попыталась объяснить ему это и для сравнения даже сказала несколько фраз на английском языке.
— Кажется, теперь я понял, — сказал Ноэль. — Это очень интересно. Я до этого еще не изучал жизнь землян так подробно. Только как же вы поете, если у вас немузыкальная основа языка?
Каролина снова рассмеялась.