Каролина хотела задать еще несколько вопросов, но Уиттон буквально выпроводил ее, поймал такси и усадил в машину. Каролина была такой уставшей, что почти не сопротивлялась. Может быть, ее успокоил уверенный голос Уиттона, а может быть, у нее просто не осталось сил на волнение. Ей очень сильно хотелось спать. Она с трудом добралась до своей квартиры и, открыв дверь, сразу пошла в спальню. Не раздеваясь, она упала на кровать и заснула крепким, тяжелым сном.
***
…Когда на следующее утро она пришла на работу, еще только приближаясь к дверям офиса, услышала гул голосов. Каролина открыла дверь и вошла в комнату.
— Вот она, — произнесла Сьюзен, не то с ненавистью, не то со страхом.
— Пришла, — повторила ее интонацию Рита, глядя на Каролину как на врага.
— Тише, девочки, — вмешался Уиттон. — Я же вам говорил, что Каролина ни в чем не виновата.
— Но до ее прихода у нас такого не случалось! — возразила Агата.
— Этот агент обманул всех, в том числе, и ее, — продолжал заступаться за Кэрол Уиттон. — Проходи, Каролина, и садись с нами.
Она благодарно кивнула ему и села рядом на свой стул. Они сидели в центре комнаты кружочком.
— Значит, вы считаете меня виноватой? — громко спросила Каролина, пристально глядя на девушек по очереди, но они отводили глаза, никто не хотел встречаться с ней взглядом.
— Нет, они так не считают, — ответил вместо них Уиттон.
— Но то, что сказал тебе этот… Рейнберн, не имеет ничего общего с правдой, — добавила Агата. — Это более чем невозможно.
— Интересно, почему вы так уверены? — воскликнула Каролина, уже сама начиная сомневаться и испытывая от этого нестерпимую горечь.
— Потому что мы не дураки, — резонно ответил Уиттон. — Мы не первый год организовываем круизы на другие планеты. Я лично знаком с новым послом Нептуна Аэлем. Я сам являюсь таким же официальным послом Земли на других планетах. Провернуть межпланетный заговор тайно от нас нептунцам ни за что бы не удалось. У нас есть друзья и на других планетах. С нами считаются, Каролина. Да и вообще, сами нептунцы вполне мирные ребята, и они не лицемеры. Конечно, у них есть армия, но это просто необходимость, и это не означает, что они будут нападать на Землю. У нас с ними к тому же заключен договор о сотрудничестве. Так что Рейнберн или что-то напутал, или просто нагло соврал, чтобы ты не осталась на Нептуне и помогла ему без помех вернуться обратно…
Но Каролина, не дослушав его, закрыла лицо руками.
— Я уже не знаю, чему верить! — воскликнула она, и перед ее глазами возникло печальное лицо Ноэля. Он словно упрекал ее в доверчивости…