– М-да… – протянула я, все еще приходя в себя.
– Их тут тридцать два, – вздохнул Арчи. – И если так твой суженый выглядит… то красавчик! Силой же веет от любого из них.
А я почему-то думала не о силе, а о том, как его чуть шершавые пальцы будут скользить по моему телу, лаская и изучая. И от мыслей этих огонь бежал по позвоночнику, будил неизведанное. У ведьм, встретивших пару, по-другому и не бывают. Если они признавали суженого, то отдавались телом и душой, готовые идти на край света за тем, кто предназначен судьбой. Не все это ценили, считая ведьм распутными, раз мы готовы на близость с едва знакомым мужчиной, да только как устоять, если ведьминская суть просыпалась, на части разрывала? И ничего, кроме жажды этих объятий, не оставалось. Даже я сейчас, просто смотря на ряды мужчин, среди которых был мой суженый, уже мечтала об этой желанной близости.
За кого он меня примет, если соглашусь? И сколько выдержу, если…
Я вдохнула, прикрыла глаза, открыла и медленно пошла среди мужчин, присматриваясь, пытаясь найти отличия. Их не было. Ни единого. И я просто поддалась совету Ириды: прислушалась к себе, внутренним ощущениям, позволяя своей едва начавшей восстанавливаться силе отсечь любые другие звуки и услышать один-единственный – стук сердца мужчины всей моей жизни. Уверенный, сильный, рвущийся ко мне так, словно ничего важнее не было. Я закрыла глаза и пошла на ощупь, не отпуская звучание, не давая себе возможности усомниться. Уткнулась в его грудь, обвила руками, замерла. И ожидание оказалось бесконечным, пока он не сделал глубокий вдох.
– Ягодка моя, – прошептал, обнимая так крепко и нежно, что мир стал рушиться.
Я подняла голову, всматриваясь в его глаза, и сказала:
– Меня Даной зовут. И я… ведьма.
Лучше уж сразу, пусть знает. Я не хотела повторить судьбу мамы, угасшей без своей пары. Не стоило ей скрывать от отца правды о ведьминской сути…
– Рисар, – представился суженый. – Светлый маг. Сильный.
– Пока не сбежал, Дана. Значит, есть шанс на счастливый финал, – раздался голос Арчи.
Я покраснела, Рисар неожиданно тепло улыбнулся, ласково провел рукой по моей щеке, уточнил:
– Фамильяр?
– Да. Арчибальд, – представила я. – Мой верный лучший друг.
Метелка недовольно шикнула, подлетая.
– Это ты такой красавицей обещала меня погонять?
Теперь метелка довольно щелкнула, затрещала растрепанными прутьями.
Рисар потянулся к ней, прикоснулся и влил столько силы, что я удивленно охнула. Метелка сразу стала иной. Веточки выровнялись, с палки исчезли сучки и трещины, на конце засеребрилась пыль. Давно утратившие силу амулеты, отвечавшие за направление, защиту от непогоды, быстроту и резвость, проявились древними символами, засветились, снова наполненные магией.