С этими словами она подхватила под руку удивлённого старика и потащила его вглубь оврага.
— Необычно, — раздалось со стороны воина.
— Это не то, что вы подумали! — бросила через плечо дроу. — Просто дедушка — самый умный из вас. Проще всего объяснить ему. А уже он сумеет растолковать и всем остальным.
* * *
Ермек впервые в жизни не знал, как ему поступить.
За последние четверть часа лучше ситуация не стала.
Напряжение словно перетекало с левой ладони в правую и обратно.
Орки, негромко переговариваясь, демонстративно поигрывали оружием.
Человек разговаривал с Асем, старательно не выпуская никого из виду.
— Тихо! Клинки в ножны! — шаман появился из распадка и поднял руку, успокаивая остальных. — Хуман, ты понимаешь, что попираешь сейчас все мыслимые и немыслимые правила нашего народа?
— Не я первый, — Вадим поддержал ханшайым, помогая ей забраться наверх. — Хан, задай своим воинам вопрос. Как так вышло, что за выкуп тебя и шамана платил никому неизвестный человек? Я, если совсем точно, из своих денег. Как вышло, что твоя родная дочь, имея самых быстрых в мире коней и зная где ты, вынуждена была просить меня помочь тебе?
— Это ещё пролетаем тот момент, что связные амулеты у вас тоже от нас, — равнодушно заметила Хе, шагая вслед за стариком. — Перевожу для тупых: если бы не было этих амулетов, Ермек, тебе… ты понял. То самое женское место из двух букв[2]. Так и сгнил бы в рабском загоне.
— Я спрашиваю не просто так, — шаман спокойно напомнил о себе. — Человек, ты понимаешь, что попираешь сейчас все правила?
— Возможно.
— Ты принимаешь на себя всю ответственность за дочь нашего народа?
— Уже давно. Ещё с того момента, как мы встретились впервые.
— Ермек, слово сказано. — Старик хлопнул хана по спине.
— Слова дёшевы. — Один из воинов постарше решительно сделал шаг вперёд. — Хан тоже сказал. Вопрос, кого слушать.
В следующую секунду в руке Вадима опять появился гномий самострел:
— Ещё один шаг. Парень, видит бог, пока я жив, к Асем никто из вас не подойдёт. Ни с плохими намерениями, ни с хорошими, иначе как она сама позовёт.
— Тихо! — на этот раз к порядку мужчин призывала сама ханшайым. — Отец, я уезжаю. А ты можешь вернуться к своему народу. На этом всё.
— Куда едешь? — хан внешне не демонстрировал эмоций, но пах так, что всем всё и так было понятно.
— Я не хочу больше находиться отдельно от Вадима.
— Коней дадите? — буднично спросила почему-то шамана дроу, вгоняя остальных орков в ступор.
— Это мои кони, — проворчала Асем, после чего громко свистнула. — Взяла с собой на полдесятка больше. Не им распоряжаться.