— Обождём, — милостиво согласился Тангред, проглатывая последний кубик. — Так о чём у нас разговор будет?
— О том, как жить дальше, — отчасти печально ответил представитель хозяев.
— А что, вопрос уже так стоит, что и дальнейшая жизнь под вопросом? — непосредственно вмешался Бринкс. — Судя по вашему контекстуальному оформлению?
— Что вы, нет! Просто, — эльф пощёлкал пальцами, подбирая слова, — многое нужно обсудить. И вопросы очень сложные. Не знаю, с чего начать и как начать, чтоб не напортачить.
— Я оценил смену нашего статуса, — кивнул оружейник серьёзно. — И шоколад вкусный. Если не знаете с чего начать вы, то я со своей стороны имею некий опыт разговоров, подобных нашему. Позволите бумагу и карандаш?
Шие молча достал из тумбочки канцелярские принадлежности и с заинтересованным выражением лица подвинул их по столу от себя.
Гном взял карандаш и решительно разделил бумагу на две половины:
— Наши намерения: убедиться, что девочки живые и здоровые, это первое. Засвидетельствовать личное почтение Хосрову: если бы не его амулет…
— Вы с ним знакомы?! — удивлённо поднял правую бровь ушастый. — А чего раньше молчали?
Вместо ответа Бринкс хлопнул по столу мраморной пластинкой:
— А вы меня много спрашивали? Можем вместе написать ему, хотите?
— Да нет, я не к тому. Не стоит, если только у вас своей потребности в этом нет. Нет же? — в интонациях мелькнуло и исчезло напряжение.
— Как разговор сложится, — неопределённо намекнул механик. — Так какие у вас намерения? — карандаш замер над бумагой.
— По большому счёту, лично у меня сейчас конфликт интересов, буду честен. Во-вторых, с вами, Тангред, нам нужно прийти к общему решению по поводу судьбы Жао и Хиё.
— Неожиданно, — уронил Бринкс, придерживая рукой вскинувшегося товарища. — Что тогда во-первых? Пугаете. И как там дети, кстати?
— В порядке они, им ничего не угрожает. Наши разобрались: на оружие Ло люди того герцога тайком нанесли дополнительный состав. — Зачастил ушастый. — Но хорошо, что всё хорошо заканчивается.
— Что у вас было во-первых?
— А во-первых, частные лица моего народа хотят поближе познакомиться с представителями вашего, в вашем лице. К сожалению, престолы на текущий момент между собой ладят не очень, — он выдержал паузу, обмениваясь понимающими взглядами с представителем информационной службы. — Однако на личном уровне, как показал ваш пример, мы вполне можем…
— … договариваться и работать вместе, — завершил Бринкс. — С кем имею честь? Я сейчас не об имени, а о должности.
— У нас структура кланов чуть отличается, — опять озадачился эльф. — В своей семье я отвечаю за контакт ветви и древа.