Тем паче, что прямо сейчас решалась судьба армии, порученной Игорю. Любой генерал бережёт свои войска. Даже умудрённые войною, пропахшие порохом старцы не могут не потерять самообладание, когда под угрозой находятся Их люди.
Войска, запертые на этом острове, «Хоккайдо» были потеряны. Их невозможно было спасти, ни коем образом. Дело было даже не в том, что они не могли себе этого позволить — нет. Это было нельзя сделать физически. Даже если вся Империя сосредоточит все свои усилия на одном этом деле… У них всё равно ничего не выйдет.
И поэтому теперь ему, Петру Дмитриевичу, придётся слушать глупые — потому что человек в отчаянии всегда немного идиот, — попытки ребёнка что-нибудь придумать.
Мужчина мысленно вздохнул и посмотрел на Игоря с некоторой жалостью.
— Думаете есть какой-нибудь способ эвакуировать войска?
— Нет, ‑ ответил Игорь.
Пётр Дмитриевич растерялся.
Нет?
Что значит нет?
Неужели мальчишка и сам не верит в перспективу чудесного освобождения? Тогда…
— Тогда…
— Эвакуировать не выйдет, — сказал Игорь. — Вместо этого я предлагаю уничтожить с помощью моей армии английский гарнизон в Японии, ваше превосходительство, — с улыбкой заявил юноша.
— Уничтожить… Гарнизон?
— И военную базу.
Мужчина удивлённо моргнул. Офицер, стоявший от него по правую руку, растерялся не меньше и аж прокашлялся. Теперь уже почти все собравшиеся смотрели на Игоря с явным недоумением. Причём тот как будто и не собирался объяснять, что конкретно имел ввиду, когда сделал своё безумное предложение. Казалось, он наслаждался растерянностью, которую вызвал у собравшихся.
— Что именно вы предлагаете? — наконец пришёл в себя и спросил Пётр Дмитриевич.
— Ничего, что потревожит ваши резервы. Я прошу позволения взять командование над своей армией… И всё.
— Вы собираетесь командовать ей с острова?
— Да.
— Туда невозможно добраться.
— У меня есть некоторые мысли на этот счёт.
Фельдмаршал вздохнул и задумался. Он рассматривал три варианта. Либо Игорь шутит, — и тогда ему стоит сделать выговор, либо сошёл с ума, — в таком случае необходимо позвать врача, — либо… Либо у него действительно был какой-то план. Но что это был за план?
— Что вы предлагаете? — серьёзным голосом спросил Пётр Дмитриевич.
— При всём уважении не могу сказать. Чтобы моя… Задумка сработала, она должна держаться в тайне.
— …Даже от главнокомандующего? — грозно спросил мужчина.
Игорь беспомощно пожал плечами.
Пётр Дмитриевич закрыл глаза и серьёзно задумалась. В зале повисла тишина. Спустя почти целую минуту мужчина медленно поднял взгляд и заговорил: