Между делом Игоря оправдали. У регента были полномочия вынести приговор почти в любом судебном разбирательстве, и он не побрезговал им воспользоваться, тем паче, что все присяжные были на месте и единогласно, — почти, — поддерживали данное решение.
Тем и закончилось заседание совета Верховного дворянства. Все собравшиеся стали расходиться. У всех у них были теперь важные дела.
Забираясь по лестнице на поверхность, Игорь размышлял о том, что теперь делать конкретному ему. Планы были грандиозными, перспективы неисчислимыми… Он думал, думал упорно, а когда вылез на божий свет сделал некоторую паузу в своих мыслях и стал наслаждаться природой.
Солнце близилось к зениту. Его лучи, несмотря на близость зимы, были ещё тёплыми, а потому первый снег поддатаял, превратившись в росу, которая теперь блестела на траве и на пыльных развалинах.
Чувствуя на своём лице прохладный ветер, Игорь вместе с Елисаветой прошлись к лимузину, который дожидался их на дороге.
Юноша уже садился в салон, как вдруг его взгляд зацепился за глянцую чёрную машину неподалёку, в которой приехал Роман Алексеевич. Заднее окно в ней было приоткрыто, и из него высовывалась нежная белая ручка. Вдруг на неё спикировала с веточки птица — большой белый сокол.
Спустя всего несколько секунд птица снова взмыла в небеса, а дверца закрылась.
У Игоря возникло странное ощущение, будто он уже где-то видел эту птицу. Но где? И почему его вообще это волнует? Юноша задумался и почти целую минуту стоял на месте, пытаясь припомнить. Наконец, ничего не добившись, он присел в салон лимузина, в котором его молча дожидалась Елисавета. Игорь извиняюще улыбнулся своей сестры и сказал:
— Поехали.
…
Военное время не терпит промедлений. Вернувшись в руины поместья и забрав оттуда Маргариту, Игорь сразу направился на вокзал, где его уже дожидался поезд. Мужчине предстояло путешествие сперва в Сибирь, а затем назад, к его армии, в Японии.
На вокзальной платформе его встретил Кирсанов, одетый в шубу и кожаные перчатки. Довольно сдержанно он поинтересовался, всё ли хорошо, не получил ли юноша ранений во время ночного нападения, и как обстоят дела на фронте. Игорь пообещал всё ему рассказать в самое ближайшее время, во время поездки. Мужчина сухо улыбнулся, понимающе посмотрел на Елисавету, стоявшую неподалёку, и удалился, зайдя в поезд.
Игорь и его сестра остались наедине посреди безлюдной платформы.
Юноша улыбнулся и сказал:
— Я скоро вернусь.
— …Я знаю, — после минутной тишины ответила Елисавета.
В то время как юноша направлялся на дальний восток, она, будучи, между прочим, высокопоставленным офицером русской армии, а также юнитом стратегического значения, — как и всякий богатырь с Национальным достоянием, — собиралась на свой собственный фронт. Девушку приписали к западному театру боевых действий. Между прочим, именно там сейчас находился Великий Князь Егор Трубецкой, её отец.