– Привет, Ванечка, – поприветствовал его гость. – А чем она занята?
Паучиха быстро загнала сестёр, закрыла дверь и поправила ковёр.
– Она переодевается, – ответил на вопрос домовёнок, – стыдно выходить в таком виде перед вами.
– Прямо так? – удивился Леший.
– Да, – кивнул тот, – наряжается.
Шура взглянула на потёртую грязную юбку – «Вот засранец! Не мог ничего лучше придумать!» – подумала она и принялась искать чистую одежду.
– Я вам показывал своего жука? – продолжал доставать Лешего Ваня.
– Мне не… – хотел сказать тот, но мальчик уже побежал за насекомым. – Я его принесу!
Домовёнок вбежал в спальную, когда женщина уже застёгивала серый сарафан. Она переглянулась с ним и вышла навстречу к гостю:
– Здравствуйте, – фальшиво улыбнулась она, – вы уж извините, но в грязной заляпанной одежде встречать гостей не очень прилично.
– Да, мне Ваня уже всё рассказал, – проговорил Леший.
– Да вы проходите! – пригласила его жестом она. – Что ж на пороге стоять!
* * *
Сёстры сидели во мраке на мешках муки среди банок. Поскольку они всё видели в темноте, спуститься вниз по крутой лестнице им не составило труда. Девушки внимательно прислушивались к каждому шороху.
– А Ванёк-то молодец, – проговорила Лида, – не выдаёт нас, защищает.
– Ага, – согласилась та.
* * *
– У нас проблемы? – убирала со стола газеты Шура. – Закон нарушили?
– Нет, – помотал головой Леший и взял один из журналов со стола. – Мурзилка, – усмехнулся он, – мой любимый. Наверное, таких сейчас не выпускают.
– Так зачем вы пришли сюда? – настороженно спросила паучиха.
– Смотрите! – забежал на кухню Ваня с банкой в руках, внутри которой ползал зелёный жук. – Это мой друг! Сморите, какой жирненький!
– Очень хороший, Вань, – взглянул на бедное заточённое создание гость, – выпусти его, пожалуйста. А пришёл я сюда для того, чтобы поговорить.
– О чём? – подпрыгнул домовёнок, облокотившись на стол.
Шура сердито шикнула на его и обратилась к гостю:
– Вы уж извините, сами понимаете – домовые. За ними не уследишь и уже не перевоспитаешь.
* * *
– Разговаривать будут, – прошептала Лида, внимательно прислушиваясь. – Не о нас ли?
– Если так, то он бы с порога о нас заявил, да ещё и притащил бы с собой других жителей леса.
– Ты права, – согласилась та. – Но о чём так срочно говорить, если не о нас?
– Погоди… – задумалась Варя. – Мы когда из леса бежали, то видели его.
– Ну да, – тоже стала вспоминать Лида.
– А что если он нас видел?
– Если бы видел – пришёл бы за нами не через несколько дней, а через несколько часов. Или сразу же спалил бы нас медведям, что скорее всего.