— Да, это виагрикс, мечта всех пожилых сластолюбцев, — продолжил Фрэнсис, — вы видели кобольда в приёмной?
— Конечно, они работают во всех отделениях вашего банка.
— И вы конечно, знаете об особенностях их рациона?
— Естественно, ни для кого не секрет, что кобольды питаются металлами и драгоценными камнями.
— Верно, десять лет назад, один из наших алхимиков обнаружил что экскременты мужчин кобольдов, после того как они плотно пообедают метеоритным железом имеют удивительные свойства. Проведя серию экспериментов и выделив чистую субстанцию, этот алхимик получил виагрикс. Поэтому, если у нас будет практически неисчерпаемый источник метеоритного железа, мы сможем снизить цены и обеспечить виагриксом всех желающих.
— Теперь мне всё понятно, — ответил герцог и про себя подумал: «Какое счастье что мой Хикори беден и я не могу себе позволить себе виагрикс, а были мысли. Да, были. Теперь-то я уж точно эту гадость в рот не возьму. Да и слава богам, мне и моих сил пока хватает».
— Хорошо, тогда, приступим к подписанию договора.
— У меня только один вопрос.
— Слушаю вас.
— Видите ли, война не прогулка, на войне может случится всякое. Я не могу гарантировать, что смогу собрать нужную для вашего плана армию. Деньги это, знаете, еще не всё.
— О, насчёт этого не беспокойтесь. Мы умеем защищать свои инвестиции, вся наша сеть конфидентов будет работать на вас. Здесь присутствует лорд Берриан, — Фрэнсис сделал жест в сторону эльфийского лорда, — он обеспечит вас достаточным количеством эльфийских конных копейщиков, не мне вам говорить об их боевых качествах.
— Да, это аргумент.
— Также разрешите вам представить Боруха, — полуэльф-полуорк кивнул, — этот, во всех отношениях достойный, господин имеет большие связи в среде наёмников и, что еще важнее, представляет здесь имперскую артиллерию. Кроме того, вы сможете воспользоваться нашими вербовочными конторами в Вольных Манорах. И напоследок, мы гарантируем, что у вас будет достаточное количество пехоты как Железных, так и Вольчих островов.
— Это впечатляет, — ответил герцог.
— Именно, так что, мы уверены в успехе. Тем более у нас есть связи и в самой Остейзии.
— Я в деле.
— Рад слышать, и еще кое что. Это конечно не метеоритное железо, но всё же. Эмиру Хейдару, властителю Беры что в Зорристане, требуется пополнение его гарема и личной гвардии, пара десятков фрейлин Бабетты и несколько тысяч пленных его вполне устроят.
— О чем речь, я согласен…
* * *
Тридцатое марта 123 года. тронный зал Эрика Красного, конунга Железных островов.
Олаф опоздал на собрание ярлов. Но у него была уважительная причина. Орки в очередной раз заявились на Заячий остров и в очередной раз умылись кровью, правда они сожгли и разграбили достаточно, чтобы Олаф решил достойно ответить. Поэтому его хирд, отбив нападение, погрузился на драккары и нанёс «дружеский визит».