– Рада слышать.
– Меня оцарапал твой рыжий кот, – зачем-то жалуюсь я.
– Он узнает, что ты наябедничал и придет ночью, чтобы выцарапать твои глаза.
Мы одновременно улыбаемся и, кажется, немного расслабляемся.
– Мне жаль, что ты получила травму.
Не знаю, насколько уместно выражать свое сочувствие, но я хочу показать, что мне не все равно. К моему облегчению, Диана награждает меня еще одной улыбкой и одобрительным кивком.
– Зато ты получил работу, – говорит она с неприкрытой иронией.
– Сейчас полагается сказать, что мне не нужна работа такой ценой? – я подхватываю ее шутливый тон и надеюсь, что так ей проще принять невеселую действительность.
– Именно! – восклицает она. – Как хорошо, что я наняла именно тебя.
Наняла. Это слово зубами впивается в мое вдруг встрепенувшееся от нашей встречи сердце.
– Ну да. Отличный выбор.
– А почему ты сказал Инге не приезжать вечером? – она снова переводит разговор на серьезный лад. И, честно говоря, мне неприятно общаться с ней в подобном ключе. Ей-богу, как подчиненный и его начальник. Ах да, точно, мы они и есть!
– Мне показалось… – только моих дурацких предположений тут и не хватало. Лучше буду помалкивать. – Не знаю. Просто решил, что мы справимся без нее. Извини, если не прав.
– Без нее я бы никогда не справилась с этим всем. Но ты прав – один день мы переживем.
Диана тянется к костылям, и я тут же бросаюсь на помощь, но она резко останавливает меня.
– Я сама.
Провалиться мне на этом гребаном месте, если не найду в ближайшее время другую работу. Пока она медленно проходит мимо меня, я непроизвольно задерживаю дыхание. Мы близки настолько, что ведем себя как абсолютные незнакомцы. Как будто не было нашего первого разговора и наших наполненных искренними и добрыми словами писем.
Мы вместе возвращаемся в коридор, чтобы попрощаться с Ингой и Федей.
– Звони если что, – просит Инга, с явной тревогой наблюдая за нашим с Дианой дуэтом. Наверное, думает, что как только мы останемся вдвоем, все пойдет наперекосяк.
– Если сломаю вторую ногу, то обязательно позвоню, – обещает Диана.
– Зараза.
– Что говоришь? Хочешь картофельные зразы?
– Если бы не костыли, я бы тебе сейчас наваляла как следует, – Инга целует подругу в обе щеки и направляется к двери.
– Спасибо за угощение, – говорит Федя, обращаясь к Майе, стоящей за моей спиной. – Она обожает сладкое.
Не знаю, о ком он говорит, но вряд ли об Инге. Может, о ее сестре? Впрочем, это не мое дело.
Я подхожу к ним, чтобы попрощаться. Протягиваю руку Федору и удивляюсь, когда он моментально отвечает на рукопожатие.