Алмаз судорожно выдохнул, словно бы не дышал все это время. Я откинулся на спинку кресла, потрясенный его откровением. Рука машинально метнулась к горлу. Я и представить себе не мог, в какой обстановке живет Алмаз и с какими трудностями ему приходится бороться изо дня в день. Он создает впечатление человека, кто твердо стоит на ногах, планирует собственное будущее до мельчайших деталей и ничуть не сомневается, что все цели легко осуществимы.
– Черт возьми, почему ты не сказал раньше? – я запустил пальцы в волосы и слегка их сжал. Алмаз неопределенно покачал головой. – Я могу чем-то помочь? Ты только скажи.
– Нет, что ты! – слишком поспешно возразил Алмаз, словно бы мои слова его оскорбили. – Я справлюсь сам, все будет хорошо. Но спасибо, Федь. Просто за все спасибо.
– Ты как будто прощаешься.
– Вовсе нет. Знаю, иногда я веду себя странно, – Алмаз принялся покусывать нижнюю губу, явно нервничая. – Но с тобой мне так легко. Ты понимаешь меня, как никто другой. Я чувствую, что могу тебе доверять. Это очень для меня важно.
Я с трудом отвел взгляд от его лица, чувствуя, как волна жара поднимается вверх по шее. Поразительная реакция организма на его признание. Мне потребовалось по меньшей мере полминуты, чтобы привести мысли в порядок. Я провел ладонями по лицу, возвращая себе былую невозмутимость.
– Спасибо, что поделился. И если понадобится помощь…
– Я обращусь к тебе, – шепотом закончил за меня Алмаз.
Именно это я и хотел услышать.
Я завел двигатель, лишь с третьего раза попав ключом в замок зажигания. Пришлось сжать кулаки, чтобы унять дрожь пальцев. Если Алмаз и заметил, в каком состоянии я пребывал после нашего разговора, то предпочел никак не комментировать.
Поездка окончательно привела меня в чувство. Да и Алмаз, кажется, отошел от той нелепой ситуации, в которую я поставил нас обоих. Я мельком поглядывал на его профиль и всякий раз поспешно переводил взгляд на дорогу. В голове звучал целый хор голосов, твердящих, чтобы я перестал так явно демонстрировать свои чувства, в которых и сам до конца не разобрался.
Происходящее для меня в новинку, я привык уверенно брать то, что принадлежит мне по праву, пусть речь и идет о живом человеке. Никогда не возникало опасений, что девушка откажет или предпочтет жалкое одиночество страстному сексу со мной. Да они буквально сами вешались мне на шею, а в затуманенном алкоголем взгляде читалась ясная мольба отыметь ее прямо здесь и сейчас.
Но Алмаз…с ним все иначе.
И дело не только в том, что он, черт возьми, парень, но и в его душевном равновесии. Искренний, милый и такой невинный с глазами ангела. Невозможно не проникнуться к нему симпатией. Его так легко обидеть одним неосторожным словом. Как бы он ни пытался скрывать свои истинные эмоции, глаза не дадут солгать. И с каждой минутой, проведенной с ним рядом, я все острее ощущал потребность защитить его от угрожающей ему опасности такого непростого, несправедливого и временами по-настоящему отвратительного мира.