Я поведал Алмазу о смерти Лешки, о чем хотел рассказать еще накануне, но все никак не мог решиться. Он искренне посочувствовал мне и выслушал всю историю от начала до конца.
В целом, рассказывать было и не о чем. Никому из нас и по сей день не известна истинная причина, по которой Леша пристрастился к выпивке. Он долгое время не состоял в отношениях с девушками, да и прежде не злоупотреблял их вниманием, родители жили в достатке, предоставили ему полную свободу и поддерживали в любых начинаниях. Проблем с деньгами Лешка точно не испытывал.
Да и насколько я знаю, его отец обещал помочь с трудоустройством после окончания института. Даже договорился с приятелем о стажировке в юридической фирме. Вот только Лешка отказался от покровительства родителей, впопыхах собрал вещи и съехал на съемную квартиру. Он словно бы в один миг потерял интерес к жизни.
Мы до последнего надеялись, что друг одумается или скажет наконец, что стряслось и чем мы можем ему помочь. Но Леша упорно отказывался говорить. Я порывался позвонить Андреа, ведь он имел некоторое влияние на друга еще со школы, смог бы достучаться до затуманенного алкоголем сознания. Но Гриша убедил меня не тревожить Андреа, у которого в то время дела шли в гору. Он занимался организацией выставки собственных картин где-то в Филадельфии, если не ошибаюсь. Очевидно, ему не было дела до наших заморочек и не примчался бы он в свой родной город по первому нашему зову. Даже если речь шла о близком товарище.
В своем рассказе я опустил подробное описание последних дней Леши и то, с каким отчаянием я сидел у его койки, чувствуя, как вместе с другом погибает и частичка меня самого. Не стал признаваться, как шептал молитвы, прося Господа не забирать его у нас так рано, позволить ему прожить хотя бы еще один несчастный год. Не сказал, какую устроил истерику, когда понял, что не успел попрощаться с близким человеком. Вновь.
И также не упомянул о своих внутренних терзаниях, когда изо дня в день корил себя самого за бездействие, за то, каким наивным глупцом оказался. Что не заметил, как с алкоголя Леша плавно перешел к употреблению запрещенных веществ. Даже поначалу не заподозрил ничего странного в его поведении.
Я не предпринял никаких шагов и тогда, когда стало ясно, что своими силами он уже не справится. Не настоял на принудительном лечении, просто позволил его родителям разбираться самим. И конечно же, они пусть и не сразу, но в конечном итоге опустили руки. А в тот краткий период, когда нам казалось, что друг пришел в норму и смог побороть зависимость, мы были попросту ослеплены собственной радостью. Его слова были сплошь пропитаны фальшью, он усыпил нашу бдительность, чтобы снова пуститься во все тяжкие. Когда-нибудь круг должен был замкнуться.