– И что? Ты ввел его в курс дела?
– Ну зачем же, – снисходительно улыбнулся гость. – В конторах, подобных нашей, каждый знает ровно столько, сколько ему положено знать. А сколько именно пологается знать моему подчиненному – это уж я решаю.
– Что ты ему приказал?
– Во-первых, разобраться в ситуации. Во-вторых, собрать в свои руки все нити. Действовать в пределах этих двух задач по своему усмотрению. Регулярно докладывать о результатах лично мне не реже раза в неделю.
– Во всем этом есть для нас один существенный аспект. Подумай, если уж один человек вытащил из игры артефакт, значит, есть и другие. И какова судьба этих артефактов? Антиграв, знаешь ли, везде Антиграв. Не коллекционируют же их, в конце концов. Хорошо, что это дело попало к тебе, и главное для нас сейчас установить контроль над ситуацией. А что он за человек, этот Серов?
– Решительный. Умный. Характер твердый.
– Ага, нордический. В связях, пророчащих его, замечен не был? – хмыкнул хозяин кабинета.
– Именно так, – тон его собеседника опять стал сухим. Он не поддержал шутку.
– Раз уж так получилось, может быть, взять его в долю? Могла бы быть польза.
– Он из упертых. «Идейный», знаешь ли. Не стоит.
– Но! Что же ты, в конце концов собираешься делать?
– Хороший вопрос, – вздохнул гость. – Думаю.
– Постарайся только надолго не задумываться, мыслитель, – в голосе хозяина отчетливо прозвучал металл.
* * *
Профессор Северцев с силой потер лицо ладонями.
– Ничего я не понимаю, Миша, – сказал он тоскливо, – выносить материальные предметы из компьютерной игры… Так не бывает, не может быть. Своими глазами видел, и все равно… то верю, то не верю… Что-то за этим должно стоять реальное.
– Если бы я не видел, я бы точно не поверил, – пожал плечами полковник. Он таки провел следственный эксперимент с девчонкой. И даже вызвал сотрудницу для обыска несмотря на ее легкомысленное одеяние, в котором действительно ничего не спрячешь. Смешно, но девчонка очень обиделась, когда ее потом выставили вон, обвешав подписками. Кажется, она уже считала себя соратником, который плечом к плечу с «компетентными лицами» будет разбираться во всех таинственных непонятках. Или, на крайний случай, ее загребут в какую-нибудь ихнюю научную «шарашку», что тоже весьма романтично. И вдруг такой облом.
Ну, формально полковник ее, разумеется, не выставил. Он пообещал вызвать ее, когда в том появится надобность. Но девчонка, кажется, не слишком купилась на это обещанье.
Только ее не хватало в этом мутном деле. И вообще, спички детям не игрушки.
– Мы ведь оградим девочку от всего этого, да, Миша? – Северцев словно мысли его прочел. – Она ведь совсем ребенок.