– Конкуренция будет не только у них. У Вас тоже.
– У меня фора. Отлажено производство, установлены все необходимые связи и логистика, подключена нехилая наука. Главное – я смогу покупать артефакты напрямую и совершенно официально. Этот вариант хорош для меня и совершенно отвратителен многим очень серьезным людям. А если Ваша экспедиция погибнет, многие вздохнут с облегчением, но подозрения это ни у кого не вызовет: Зона есть Зона.
Хозяин кабинета помолчал, ожидая реплики собеседника. Не дождался, и продолжил:
– Как видите, у меня есть все основания искренне желать Вам удачи. И поэтому Вам стоит мне доверять. Не усмехайтесь. Лучше послушайте доброго совета – не докладывайте о нашем разговоре своему начальству. И, кстати, я бы на Вашем месте уже сейчас начал продумывать состав экспедиции.
* * *
Когда Лера вперлась в кабак, все они были уже здесь. Стояли линеечкой вдоль барной стойки в очереди за комбинезонами.
– О! Ну прямо нудистский пляж, – восхитилась Лера, – Салют, кисы!
И свеженареченные «кисы» зашипели так, будто стоишь не в кабаке, а посреди долины огненных гейзеров.
– Медведь, а что ж ты первый? Я тебя последним шлепнул, – продолжала изгаляться Лера, – Нехорошо, надо в порядке живой очереди.
– Как ты это делаешь, стервец?! – взревел Медведь, – Эти твои фокусы с копиями! …это… – он даже задохнулся от возмущения и ярости.
– Нечестно? – любезно подсказала Лера.
В кабаке грохнули. А Лера потянула свою веревку и начала один за другим затаскивать трофейные рюкзаки.
– Эй, Паук, ты чего с оружием в питейный зал прешь? – спохватился Борода
– Это не оружие, а добыча, – небрежно сказала Лера, – запиши на меня этот железный лом, мне все пригодится. Я вечно где-нибудь штанишки теряю. А это – затраты.
К шипящему контингенту закономерно присоединился Альбатрос. Этот чудной парень почему-то на дух не переносил Леру. И вот опять что-то его дернуло в Лерином юморе. Тоже мне, барышня из пансиона.
Лера сложила из добытых рюкзаков пирамиду, отошла на шаг и оглядела творенье своих рук. А потом перекосила верхний рюкзак на бок, отчего свежесозданный «арт объект» стал смотреться как-то очень задорно. Лера подумала, и украсила свое творенье, прилепив сверху два разряженных Антиграва.
– Круто, – восхитился Черный Дракон. Этот новичок недавно появился в игре, его аватар – прямо-таки голливудский красавчик – долженствовал изображать не то латиноамериканца, не то киношного индейца.
– А тебе тоже предлагали участвовать в этом славном мероприятии? – спросила Лера
– Было дело.
– Но ты, значит, не пошел…