Там я называла милорда Райаном. Что же ты такое, Серая пустошь? Как мне тебя. понять?
Я открыла глаза, чувствуя, что на верном пути. Именно так. Понять! Не победить. Посмотрела на исписанные листы - одни вопросы, а ответов - нет. Два раза удалось вернуть Ройсбурга из пустыни, засыпанной мёртвым пеплом мне, и один раз Элли спасла Клайва.
Что, если цветы здесь и вовсе не при чём? На языке так и вертелось слово «любовь», но я старалась об этом не думать. Мои чувства к Ройсбургу, чувства Элли к Клайву. Это что получается? Каждому некромагу - по спасительнице? А если кто ещё свою не встретил? Обречён? Нет. Так не пойдёт! Должен быть другой выход.
Время. Времени почти нет.
- Аби, Аби-и-и!
От неожиданности я подпрыгнула, едва не опрокинув кадки с растениями, коих в моей комнате было в изобилии, особенно сейчас - люблю думать вместе с растениями. Дочь некромага ворвалась в спальню - глаза блестят, платье и фартучек испачканы свежей землёй.
- Рада тебя видеть, - улыбнулась я, решив, что счастливый ребёнок - это главное, а остальное можно отмыть или постирать. В крайнем случае, выкинуть.
Малышка Ройсбург - как горный ядовитый плющ. Только что ничего не было, и вдруг в одно прекрасное утро - раз, и нет от него спасения.
- Вы с папой целовались? Это правда? Правда? Скажи!
Очень ядовитый плющ. И деться от него совершенно некуда...
- Да, - спокойно ответила, решив, что в данном случае оправдываться и лгать куда хуже.
- Ура-а-а-а!
- Лиззи.
- Но ведь «ура» же?
- Ура, - сдалась я, чувствуя, как драконьим хвостом пылают кончики собственных ушей.
- Тебе. не понравилось?
Ну, всё! С меня хватит! Это уже. Лич меня задери. Она что - отца защищает? Не ребёнок - сокровище.
- Лиззи, - я изо всех сил старалась, чтобы голос звучал холодно и строго. - Я не буду с тобой это обсуждать!
- Вы поженитесь, - уверенно заявила эта маленькая нахалка. - И ты придумаешь, как спасти папу. Его аура. Видела? Думаю, тебе стоит его ещё раз поцеловать!
- Лиззи, - я уже рычала, ища, чем бы кинуть в девчонку.
- Ты знаешь, что я - права, - сообщили мне с самым умным выражением лица. Воспитанница удрала, не дожидаясь трёпки.
- И что мне с ней делать? - спросила я у цветов.
Ответ очевиден - занять юное дарование так, чтобы головы некогда было поднять! Вопрос в другом - почему все мои растения её защищают? Вы что - сговорились? Кто здесь ваш растомаг?
Надо успокоиться. Сесть. Ещё раз проверить расчёты - все, что удалось сделать за последнее время. Выбросить Лиззи из головы. Вдох -выдох. Вдох.
Всё стало пепельно-серым и пыльным. Тихо шуршит песок, воздух дрожит от жары перед глазами.