Никто не знал, где горная старуха жила сейчас. После того как Хель -горд сковал вечный холод ее и след простыл. Одни дьяры судачили, что видели Шельму в ледяных пещерах, другие что в Темном лесу, но стоило ли верить захмелевшим воинам? После чарки браги и не такое привидится.
Он даже не удивился, когда спокойно вошёл в храм Святой Далии. Иначе бы как он еще
женился по чужацким законам? Этого, безусловно, он никому не рассказал. Даже брату. Того ждала не менее незавидная участь, чем его самого.
Род Рунвальдов действительно проклят. Была ли тому виной горная старуха, обычное совпадение или же воля Богов — он не знал. Однако знал наверняка, что испытания Великих не пройдёт воин, которого не принимают Боги. Место ему найдется разве что в Алме. После того разумеется, как его истерзанное тело скинут со скалы.
— Молчишь? — гаркнул Инг-яр, снова стукнув кулаком по столу. — Паршивец! Как я теперь буду объясняться с Торвальдом?
— Их брак не подтверждён, отец, — ровным голосом изрек Кайден.
Кристиан бросил на него упрекающий взгляд и, сжав зубы, отвернулся.
Инг-яр Биргер нахмурился и пронзительно смотря, спросил:
— Это правда?
Ложь была не в чести у дьяров. Хуже нее разве что предательство.
— Пока не подтверждён, — нехотя признался Кристиан.
Биргер даже не стал скрывать облегченного вздоха. И пусть ему как Инг -яру положено было оставаться беспристрастными и в здравом уме во что бы то ни стало, но когда дело касалось его младшего отпрыска, Биргер был близок к потере рассудка. Дьяр задумчиво погладил густую бороду, заложил руки за спину и прошелся по кабинету.
— Что ж, это все меняет. Мы не будем сообщать Хансонам об этом недоразумении...
— Отец! — возразил Кристиан.
— Вы с Румпумпель будете обещаны друг другу, после испытания Великих. Как и было договорено. Рунвальды не нарушат обещание данное роду Хансон. Твоей девице будет уплачено сполна. Если она пожелает остаться, так тому и быть. Если захочет вернуться на Большую землю, никто препятствовать тому не станет. До тех пор я запрещаю тебе приближаться к чужачке. Ее поселят в Круглую башню.
— Она моя супружница! — сквозь зубы процедил Кристиан.
— Но не по законам Хель -горда!
— Да, но по законам Хель-горда я не могу быть обещан женщине, пока у меня есть обязательства перед другой.
— Чтоб тебя, мальчишка! — яростно рявкнул Биргер. — Как ты смеешь мне перечить?
— Со всем уважением отец, но до испытаний Великих я простецкий воин, что в праве выбирать сам себе супружницу, — Кристиан склонил голову, после чего, расправив плечи, гордо удалился.