Ингри прекрасно понимала, что это очередной хитрый ход, но не смогла отказать себе в маленьком удовольствии увести парочку нарядов у модниц. Да и потратить денежки Линсента — это святое. Сам виноват. Нечего было нагружать работой.
* * *
Спустя час Ингри с радостью рассталась с ненавистным платьем, полностью сменив костюм. Рядом с ней стоял принарядившийся Аарн, и они вместе мало напоминали типичных разгульных аристократов. Скорее молодняк, вырвавшийся из-под крыла родителей и почувствовавший ветер свободы. И госпоже Лонс это нравилось.
— Леди Диэния, вы выглядите…
— Странно? Необычно? Провокационно? — тут же накинулась она с вопросами на Аарна.
— Потрясающе, — искренне ответил молодой человек. — Выглядите настоящей.
Ингри удивлённо выгнула бровь, но промолчала. Комплимент ей нравился, хоть и оставлял что-то тянущее в душе, словно она действительно стала настоящей, собой, но боялась это принять.
На ступенях госпожа Лонс опомнилась и замерла.
— Мы кое-кого забыли…
— Не забыли. Начальник, смотри, что у меня есть! — тут же подал голос енот, выскакивая непонятно откуда.
В лапках он сжимал небольшую брошь в форме водяной лилии.
— Ты где это взял? — зашипел Аарн.
— Нашёл!
— Что значит “нашёл”?! Что значит “НАШЁЛ”?!
— То и значит, начальник. Хожу я, значит, по лавке. Думаю, что бы такое стащить. Сначала мне приглянулась вазочка. Маленькая такая, пропажу никто и не заметит, а потом заползаю я под кресло. А там, кажется, уже дня четыре пол не мыли. А кресло-то с чехлом. А под чехлом — брошечка. Так что я нашёл!
“Поставим тут галочку. Если что, брошь надо будет вернуть”, — подумала Ингри.
“Я тебя где-нибудь прикопаю. И скажу, что не нашёл!” — раздражённо решил Аарн.
Вторая прогулка по набережной мало чем отличалась от первой. Аарн покорно вышагивал рядом и поддерживал светскую беседу. Енот опять пропал.
— Наверное, опять что-то полощет, — прокомментировал Аарн.
— Или таскает, — смеясь, поддакнула ему Ингри.
Как бы там ни было, Шанти явно делал обстановку более расслабленной. Всегда проще найти енота отпущения, чем злиться. Для себя Ингри даже решила, что если тот во что-то вляпается, то вытащит его. Всё-таки не так уж он и плох, а у Аарна, похоже, не будет на это средств.
Вечер можно было бы считать потраченным зря, если бы Ингри в последний момент, уже стоя на верхней ступени лестницы, уводящей с набережной, не заметила одну интересную фигуру. Встрепенувшись, Ингри замерла. Да, определённо. Перед ней стояла Аришия Ноэль.
“И что же ей здесь понадобилось?” — удивлённо подумала Ингри, изображая, что подвернула ногу.