— Она развернулась! Нас заметили.
Прятаться было негде. Ни закуточка, ни двери лавки, в которой можно скрыться, а спрятаться за поворотом просто не хватало времени. До него десяток шагов, не меньше!
Аарн среагировал быстрее, чем понял, что делает. Прижавшись спиной к стене, он крепко обнял Диэнию, зарылся пальцами в волосы, притянул к себе и поцеловал.
Ингри опешила от такой наглости, не зная, что ей делать, а уверенные ладони уже гладили её по спине, спускаясь всё ниже. Пока госпожа Лонс решала, нравится ей происходящее безобразие или нужно срочно надавать оплеух наглецу, мимо, стуча каблучками, проследовала леди Ноэль. Ингри безошибочно узнала эту походку: резкую, отрывистую. Так леди перемещалась по поместью, когда была чем-то о-очень недовольна.
— Кажется, ушла, — прокомментировал Аарн, оторвавшись от губ Диэнии.
Та резко отскочила в сторону, заливаясь румянцем.
— И что это было?
— Спасал положение. Знатные леди, особенно из предыдущего поколения, очень остро реагируют на публичные нежности. Она даже не обернулась в нашу сторону.
— Спасибо… — выдавила из себя Ингри, украдкой касаясь кончиками пальцев губ.
Что ж, определённо, это был не самый плохой способ спасения.
— А я знаю, знаю, куда она ходила! — радостно заявил енот, появившийся из ниоткуда.
Отправив Аарна спать в гостевой комнате, Ингри с наслаждением приняла ванну с помощью Шиллес. За целый день хождений и поисков госпожа Лонс успела порядком устать. А тут умелые руки разминают плечи и спину, и мир уже не так плох.
— Спасибо, — неожиданно прошептала Шиллес, но Ингри её услышала.
— За что?
— За Аарна. Он какой-то такой… необычный. Это вы так на него влияете, леди.
— Он тебе нравится? — сощурившись, спросила Ингри.
— Нет, конечно же, нет. Мы из разных миров. Просто… он мой друг. А когда друзьям хорошо, и мне хорошо. Грустно будет, когда вы уедете.
— Ничто не может длиться вечно, — резко оборвала её Ингри, в глубине души понимая, что и сама была бы не прочь остаться в таком состоянии Оно было куда лучше вечной беготни с отбором и его последствиями.
* * *
В постели было тепло и уютно. Все заботы, казалось, оставались за дверью будуара. Но не тут-то было. Дверь открылась, и по полу процокали когти. Ингри, успевшая задремать, тут же проснулась и села в постели.
— Привет-привет, леди Дэ, — поприветствовал её енот, ловко забираясь на постель.
— Что на этот раз? — устало спросила Ингри. — Еды, как видишь, нет. Блестяшек тоже.
— Ой, да ладно. Я могу и в кредит поработать, — отмахнулся от неё Шанти. — И вообще. Хватит делать из меня меркантильную сволочь. Лучше скажи. Он тебе понравился, понравился ведь?