В спину кололи камни. Голова была деревянной — наверное, передышала вереском! Следующей мыслью была паника: как там мой ребёнок? Вытянула гудевшие от напряжения руки, обняла ладонями живот, чуть вжала их. Слабый, но вполне отчётливый пинок был мне ответом.
Живой, маленький мой княжич!
Вот Ратмир обрадуется, что ничего не случилось с малышом…
Ратмир!
Паника обуяла меня. Кряхтя, я поднялась на локтях, огляделась. Господи, опять?
Мы лежали вповалку в круге лабиринта, а поодаль валялись лошади, собаки, верблюдица, козы. Вереск увял. Менгиры пошатнулись и теперь стояли криво. Над нами было бесконечное небо, вокруг — бесконечная пустошь, края которой терялись в тумане, а в душе у меня поселилась бесконечная тоска.
Куда на этот раз забросила нас первая жизнь? Воздух свежий, пахнет травами и влажной сырой землёй. Ещё камнями. Камни повсюду — разбросаны по пустоши. Камни пахнут солнцем…
— Ратмир, — я села, схватила мужа за плечо и потрясла. Он застонал, пытаясь отмахнуться. Я затрясла настойчивее, повернулась к Забаве, начала будить её. И в этот момент живот пронзила первая настоящая схватка.
Она длилась меньше тридцати секунд, которые я пережила, стиснув зубы, а потом неловко встала и обернулась вокруг своей оси. Искала цыганку. Но её не было.
— Тварь, — тихо сказала я. — Подлая тварь!
Ветер затрепал мои волосы, пришлось собрать их в пучок кулаком. Если бы сейчас у меня была возможность задушить цыганку, я бы, не задумавшись, сделала это. Я хотела рожать в больнице, под присмотром врачей, с анестезией, с вниманием, с антисептиками! А эта тварь заставила меня перенестись в какие-то ебеня, в дикую местность, где даже присесть не на что, не то чтобы лечь!
— Тварь! — закричала я в небо, которому было всё равно. — Ненавижу тебя! Ненавижу!
— Руда…
Слабый голос из-за спины заставил обернуться. Забава сидела, держась за голову. Могута-кузнец стонал, раскинув большое тело звездой на траве:
— Пошто… Ну пошто, скажи… Кузница моя, кузница… Всё прахом, опять!
Я только головой покачала. Мы опять в жопе, да. То есть — всё пошло прахом. Может и лучше, что Мыська с детьми осталась там… Лагутин их не бросит, я уверена. И Бер… Бер с ними, пусть так. А мы тут.
Где тут?
Я снова повернулась, оглядывая местность.
Бесконечность отменялась. Вдалеке я увидела лес. У леса стояло что-то вроде избушки. Но, чтобы узнать точно, нужно туда идти.
Схватка проткнула живот. Да, идти надо быстро! Иначе я, как мои предки, рожу в поле…
Со ржанием очнулся Резвый и вскочил на ноги, отряхиваясь. За ним поднялась и Асель, ворча: