— А, бог с вами. Идола-то поставите во дворе?
— Посмотрим, — уклончиво сказала я. И то правда, не стоит оскорблять чувства верующих. Хотя… Мы же тоже верующие. Они. Не я. Я уж ни во что не верю.
— Ты, Руда, вот что мне скажи, — дед огляделся. — Ты за услуги свои сколько берёшь?
— Какие услуги, — не вкурила я.
— Так за травки, за лечение руками.
Шестерёнки мозга натужно скрипнули. Травок нет. Травки погибли. Собирать придётся, а будут ли они такими же действенными, как ведьмины? А руками лечить замахаюсь — люди-то тут насквозь больные, не то что десять тысяч лет назад! Но это выход из временных трудностей. Денег пока нет, работы тоже, огород сажать надо, а может уже и поздно. Брать надо продуктами. Да, точно.
Я ответила Петровичу будничным тоном:
— А баш на баш возьму. За услугу, за продукты.
— Это хорошо, девонька, это хорошо. Я тебе соберу чего-нить, вон кура у меня несётся как бешеная, яичек насобираю.
— Да с вас-то ничего не возьму.
На деда у меня свои планы. Большие.
— Как так-то? Спину мне вон поправила, надо ж отплатиться.
— Вы меня, Николай Петрович, хорошо представьте этому вашему Лагутину. Да так, чтоб он моим работу нашёл. А остальное…
Я махнула рукой. Жалко мне, что ли, рентгеном спину посветить? Не убудет.
— Да ферма большая, а сезонные пьют, как кони! Вот, кто трактор умеет возить, вообще кстати был бы.
— Трактор мои не умеют. А вилами махать, за конями ходить, за другой скотиной…
— Да найдём, найдём работу!
Дед вдохновлённо взмахнул рукой. Я засмеялась:
— Всё потому, что я вам спину подлечила?
— Да я вижу, когда хорошие люди перед глазами.
Мы шли по деревне, и я чувствовала взгляды местных — всей кожей. Женщины смотрели из-за заборов, прикрыв ладонью глаза от солнца. Мужчины кивали Петровичу, а меня словно не замечали. Но я знала, что, когда мы проходили мимо, они сверлили мне спину взглядами. Пусть. Не съедят же.
А потом мы подошли к высокой ограде. Вполне себе современный частокол, но гораздо надёжнее — из светлых сетчатых клеток, заполненной крупными гладкими камнями. А вот ворота были такими, как делали их раньше: металлические, крашеные в нейтральный серый цвет, с узенькой крышей поверху. Калитка ютилась рядом, а на бетонной опоре скромно следил за улицей видеофон. Петрович подошёл к нему и нажал на кнопку вызова, подмигнув мне. Я глубоко вздохнула несколько раз, чтобы успокоить внезапно забившееся сердце.
Честное слово, ни потоп, ни ведьмы, ни даже драконы меня так не пугали, как загадочный Лагутин!
Из видеофона сказали:
— Добрый день. Кто и по какому вопросу?