— Но должен же быть способ освободить тебя.
— Если бы он был, я бы его уже нашел.
— Может, мы что-то упустили, — настаивал Джейсон. — Вдруг она где-то оставила подсказку.
Выражение лица Бена граничило с презрением.
— Подсказку? Какую, например? Типа загадочной карты сокровищ?
— Да, — сказал Джейсон, защищаясь. — Почему бы и нет?
Бен покачал головой.
— Она не была пиратом, а я — не сундук с золотом. Она поместила меня сюда, чтобы защитить, а не мучить. Если бы она догадалась оставить указания, они были бы предельно ясны. Что-то вроде: «искупайся в крови петуха и станцуй голышом под полной луной».
— Думаешь, это сработает? — спросил Джейсон.
Бен на мгновение исчез, но ответом не удостоил.
Джейсон оставил эту тему до конца дня, но поиски не прекратил. Он спал, проводил время с Беном, а остаток дня сидел в интернете, выискивая людей, которые утверждали, что являются экспертами в сверхъестественном. Он посылал электронные письма и делал телефонные звонки, спрашивая совета, но ничего не добился. Большинство из них так и не ответили. Остальные же в основном думали, что он их разыгрывает. А те, которые утверждали, что верят ему, как быстро выяснялось, были мошенниками, которые просили огромные предоплаты, явно надеясь лишь взять с него как можно больше денег, пока будут пудрить ему мозги. Лишь немногие проявили неподдельный интерес, но все они предлагали одно и то же: религиозное вмешательство, подобное экзорцизму. Они думали, что он хочет изгнать дух Бена или «упокоить». И были в недоумении, когда он пытался объяснить, что хочет вернуть Бена в его живое состояние, так сказать.
— Зачем тебе это? — спросил его один мужчина. — Большинство людей не любят, когда их посещают призраки.
— Это потому, что их не посещал Бен.
***
Несколько дней спустя они устроились вместе на диване, чтобы посмотреть последний из фильмов Джейсона, «Кошмар в летнем лагере 3».
— Мне будет безумно грустно, когда всё кончится, — сказал Бен, прежде чем Джейсон успел нажать на «плэй».
— Почему?
— Потому что этот — последний. Тебе придется сняться ещё в нескольких фильмах для меня.
Джейсон поморщился, вспомнив о сценарии, лежащем в ящике стола.
— Я не собирался снова сниматься.
— Что так? Разве тебе это не нравится? — спросил Бен.
— И да, и нет.
— Есть ли что-то другое, чем бы ты предпочел заняться?
Джейсон рассмеялся. В этом, конечно, и заключалась суть проблемы. Как бы ему ни хотелось иногда поклясться, что он никогда не будет сниматься, это было единственное, что он действительно умел. Он чертовски не хотел работать в офисе или в торговле. Дилан всегда смеялся, когда он это говорил, и напоминал, что эти варианты — не единственные. Конечно, он был прав, но ничто в мире не могло сравниться с актерством.