– Он хоть и злодей, но всё-таки мужчина и не посмеет отказать беззащитной девушке…
– Его трость, сломавшая мне рёбра, говорит об обратном, – проворчала Флорана. Однако ей пришлось согласиться с планом Селены.
Друзья остановились перед неказистым двухэтажным строением, ничем не выделяющимся на фоне длинного ряда однотипных домов. Когда мальчик и горгулья спрятались за углом кирпичной развалюхи, девушка решительно направилась к маленькому крыльцу дома господина Шарлизона. Тревожный звонок колокольчика заставили хозяина открыть засов.
– Мадмуазель целительница? – удивлённо спросил Шарлизон, приоткрыв дверь.
От неожиданности Селена растерялась. Она не предполагала, что похититель свитка окажется одним из тех, кто приходил к ней за исцелением.
– Какая нужда привела вас сюда? – шире распахнул дверь похититель свитка.
Вид растерянной девушки настолько приковал к себе его взгляд, что господин Шарлизон не заметил, как мимо его ног в дом прошмыгнула крылатая ящерица.
– Мне нужна ваша помощь, – еле выговорила она, не скрывая своего испуга.
– После того как вы излечили мою больную спину, можете просить о чём угодно! – галантно заявил похититель свитка.
Не слушая разговора, завязавшегося на крыльце, Флорана осторожно пробралась в глубь комнаты, а затем помчалась к дальнему окну. Запрыгнув в кресло, она ловко залезла по его резной спинке и добралась до подоконника. Щеколда крепко держала створки окна и поддалась не с первого раза. Горгулья отломала коготь и чуть не взвыла от боли, но не отступила. После очередной попытки она смогла поднять щеколду и распахнуть окно. Фрэй стоял внизу.
– Чего ты ждёшь? Залезай, скорее! – скомандовала Флорана.
– Слишком высоко, я едва дотягиваюсь, – развёл руками Фрэй.
– Я могу открыть другое.
– Те находится близко к хозяину. Он может нас увидеть!
– Тогда придумай, как забраться в окно! – зашипела горгулья. – Быстрее!
Фрэй растерянно посмотрел вокруг. Среди мусора, валяющегося на улице, не было ничего подходящего. Вдруг он заметил огромного худого пса, тот рылся в куче отбросов возле соседнего дома.
– Попроси помочь вон ту псину, – предложила Флорана.
– Этот пёс загрызёт меня быстрее, чем я успею договориться, – засомневался мальчик.
– У тебя есть выбор? – фыркнула горгулья. – Он голоден и действительно может тебя сожрать, так что поторопись.
Мальчик глубоко вздохнул и мысленно обратился к собаке:
– Я знаю, что ты очень хочешь есть, и я обещаю накормить тебя, если ты поможешь мне залезть в окно.
Пёс замер и повёл ушами словно прислушиваясь, а затем повернул облезлую морду в сторону ребёнка и зарычал. Перед глазами юного целителя замелькали кричащие люди, бросающие камни и пинающие ободранные собачьи бока.