– Осталось… Так, здесь три женщины. Ладно, их я беру на себя. И… съёмочная группа с телевидения. Во! – Эрик разворачивает экран планшета к нам. – Костя, разберёшься?
Двое в коридоре, около чёрной мраморной колонны. Оператор регулирует штатив. Второго камера наблюдения, видео с которой мы сейчас смотрим, показывает спиной. И вся его фигура, осанка, манера гладить себя по затылку, слушая собеседника… Другого такого быть не может. Если бы не плешь… Но… если мне сорок один, то и ему тоже. А значит, у него уже вполне может быть плешь… Точно!
– Это Комаров! – детектирую я.
Мне отвечают одновременно:
– А, который дурак? – говорит Костя.
– Чудесно! – говорит Эрик. – Иди к нему. Догоню через минуту.
Вылетаю за дверь в радости. Ещё бы! Почти единственный реальный человек из прошлого. Рядом лестница – взмываю по гладким ступенькам. Два пролёта. Пять шагов.
– Серёжа!
Он оборачивается медленно, постепенно начинает верить ушам – расплывается в улыбке и набрасывается меня обнять:
– Танька! Ух ты! Танька! Откуда ты здесь?
И стискивает до хруста в позвоночнике.
– Не-не, не бойся, – натужно пищу, – я не из этих…
Наконец отпускает. Показывает на оператора:
– Это Андрюха. Мастер заднего плана… – смеётся. – Кстати… так и не сказал тебе: я же вспомнил Гусева! Он всё приговаривал: «Алё, приём!» И у него ещё родинка такая на подбородке была, на паука похожая! Но странно, что…
Вот только этого нам не хватало… Оглядываюсь – Эрик успел подойти и, судя по азарту в глазах, всё слышал.
– Сергей, да? – приветствует он и хватает Комарова за плечо. – Отпусти оператора домой, у меня есть для тебя дело.
Серёжка раза три переводит взгляд с меня на Эрика. Мы не виделись лет двадцать, но его мысли я читаю без труда: недоумевает, с чего вдруг этот нетрезвый человек командует посторонними. Но решает, раз уж я с Эриком, выдать ему доверия авансом.
А вслух говорит:
– Нам сегодня ещё репортаж готовить…
– Да что там готовить! – встреваю я. – Вы все эти дурацкие банкеты пускаете только в утренний эфир! Времени вагон.
– Не знаю, что у вас происходит, – подаёт голос Андрей. – Но я как раз успел бы заехать переснять… то, о чём утром говорили.
– Ладно, – сдаётся Комаров. – Я тут ненадолго.
***
Прошагав обратный путь в скомканных чувствах, я прямо с порога переговорки огорошиваю Костю:
– Вот! Это Серёжа. И он помнит Гусева. Но без бороды!
– Оу! – выразительно артикулирует Костя, складывает руки на груди и откидывается на спинку стула.
Кажется, понимаю. Это значит, что он был прав: идея сразиться с лучами врукопашную оказалась в итоге провальной.