Лицо Авы засветилось, когда она увидела его.
- Алекс! Я думала, у тебя деловой звонок.
- Звонок закончился рано, и я решил заскочить. - Он провел губами по ее губам.
- Я люблю, когда я права, а это почти всегда. - Джулс бросила на Алекса лукавый взгляд. - Алекс Волков в студенческом баре? Никогда не думала, что доживу до этого дня.
Он проигнорировал ее.
Музыка сменилась со спокойной R&B на ремикс последнего радиохита, и в баре началась суматоха. Джулс и Стелла поднялись со своих мест, чтобы отправиться на танцпол, за ними последовала Бриджит, но Ава осталась на месте.
- Вы, ребята, идите. Я останусь здесь. - Она зевнула. - Я немного устала.
Джулс выглядела испуганной.
- Сейчас только одиннадцать! - Она повернулась ко мне. - Риз, потанцуй с нами. Ты должен компенсировать это... кощунство. - Она показала жестом на Аву, которая свернулась калачиком под боком у Алекса, а он обхватил ее за плечи. Ава скорчила гримасу, но выражение лица Алекса не изменилось. Я видел ледяные глыбы, которые проявляли больше эмоций, чем он.
Я остался сидеть.
- Я не танцую.
- Ты не танцуешь. Алекс не поет. Разве вы двое не лапочки, - ворчала Джулс. - Бридж, сделай что-нибудь.
Бриджит посмотрела на меня и отвернулась.
- Он работает. Да ладно тебе, - поддразнила она. - Разве Стеллы и меня не достаточно?
Джулс издала обиженный вздох.
- Наверное. Так ты пытаешься вызвать во мне чувство вины.
- Я научилась тонкому искусству уязвления вины в школе принцесс. - Бриджит потянула своих подруг на танцпол. - Пойдемте.
К всеобщему удивлению, Ава и Алекс вскоре ушли, и я сидел за столиком один, не сводя глаз с девушек, а другим глазом - с остальных посетителей бара. По крайней мере, я пытался. Мой взгляд возвращался к Бриджит и только к Бриджит чаще, чем мне хотелось бы, и не только потому, что она была моим клиентом.
Я знал, что с ней будут проблемы, как только Кристиан рассказал мне о моем новом задании. Расказал, а не попросил, потому что Кристиан Харпер имел дело с приказами, а не с просьбами. Но у нас было достаточно истории, чтобы я мог отказаться от задания, если бы захотел - а я, черт возьми, очень хотел. Охранять принцессу Эльдорры, когда я не хочу иметь с Эльдоррой ничего общего? Худшая идея в истории плохих идей.
Потом я посмотрел на фотографию Бриджит и увидел в ее глазах что-то такое, что меня зацепило. Возможно, это был намек на одиночество или уязвимость, которую она пыталась скрыть. Что бы это ни было, этого было достаточно, чтобы я согласился, хотя и неохотно.
И вот теперь я оказался здесь, застряв с подопечной, которая едва терпела меня, и наоборот.