Поглощенный мыслями о чудовищах, Гера так увлёкся, что забыл про бутылку виски, стоящую у него на коленях. Григорий вырвал его из царства тяжких дум неожиданным предложением:
— Расскажите мне о себе, Герасим, — сказал он, обернувшись на мгновение и посмотрев в кошачьи глаза, глядевшие в пустоту.
— О себе? — удивлённо переспросил Гера, отвлекшись от собственных мыслей. — Тридцать лет, не женат, детей нет, вредные привычки в наличии. Тебя что-то ещё интересует? На кой тебе сдалась моя биография?
— Ну мы вместе надолго, пока не закончим, и я хочу знать, с кем имею дело, — пояснил Григорий. — Вы давно занимаетесь вашим ремеслом? Где вы ему учились?
— Пять лет, — нехотя ответил Гера. — Где учился — я и сам не могу объяснить, где находится это место. Да и не нужно тебе этого знать… поверь, ведьмачью работу я знаю.
— Вы владеете знаками и алхимией? — спросил Григорий.
— Само собой, прекрасно знаю все пять знаков, — ответил Гера. — Правда, аксий — вещь очень ненадёжная, да и ирден — не панацея, иногда только ослабляет монстров, но не удерживает на месте, особенно, крупных тварей и созданий, в которых много магии…
— А стрелу можете отбить? Говорят, ведьмак способен отбить стрелу ударом меча, — проговорил Григорий. — Это правда?
— Стрелу может отбить даже самый бестолковый ведьмак, — сказал Гера, улыбнувшись. — А мастера, владеющие оружием, способны отбить пулю! Хотя, признаюсь, это очень непросто и рискованно…
— А если пуля попадёт в ведьмака?
— Одна? Одна-две — это не смертельно. Больше — не страшно, если нужные эликсиры под рукой, — сказал Гера и приложился к бутылке. — Ты доволен или будут ещё вопросы?
— Я вполне доволен, Герасим. Думаю, вы справитесь.
— Ясен хрен! — укоризненно проговорил ведьмак, подумав: «Ещё сомневается во мне, вот же индюк!»
Машина проехала мимо поста ГАИ и выехала на федеральную трассу. До усадьбы графа Жокина оставалось меньше часа езды. Приказчик Смирнова снова заговорил:
— Куда планируете потратить деньги, Герасим? — спросил он. — Возможно, уже потратили?
— Пропью, — шутливо буркнул Гера. — Если серьёзно, я пока ещё не решил. Слушай ты сегодня не в меру словоохотлив, тебе не кажется?
— Мне просто интересно, что люди, вроде вас, могут сделать с такой большой суммой, — сказал Григорий.
— Люди, вроде меня, — передразнил Гера, изображая холодный тон и надменность, — сделают с этой суммой всё, что посчитают нужным! Что именно — не твоё дело, мой аллопированный друг.
Замечание, касающееся лысины, задело приказчика Смирнова — он замолчал и больше не задавал лишних вопросов. Ведьмак уставился в окно и смотрел на «убегающие» назад домики, перелески, поля, остановки, раздумывая над тем, стоило ли оставлять клинки дома. Кто его знает, вдруг в усадьбе, помимо утопцев, живёт какое-нибудь огромное страшилище!