После темноты коридора, свет в комнате кажется ослепительным.
Кажется, здесь полно людей. Гости, чужие мужчины.
Я поднимаю взгляд и вижу своего брата, сидящего на почетном месте хозяина дома. И справа от него…
Знакомый огненный взгляд обжигает, темень зрачков заставляет немного проясниться сознание. Я знаю его! Знаю! Это — тот мужчина, которого я видела в ночном клубе! Он и тогда смотрел на меня, сквозь дымку, настойчиво и горячо.
И сейчас… Сейчас так смотрит… Ох… Что он здесь делает?
Разговоры замолкают, мужчина ставит чашку на блюдце, не сводя с меня взгляда… И от этого кидает в жар. Потом в холод, я вся дрожу под никабом, облизываю пересохшие губы, изламываю брови, словно… Словно о защите прошу, о милости… Мне кажется, что этот человек может меня спасти из той ужасной ситуации, в которой я оказалась…
Сколько раз за последние дни меня носят на руках? Это — второй? Третий?
Мысли в голове вялые и какие-то глупые. А у несущего меня мужчины сильные и надежные руки. И пахнет от него знакомо. И держит он меня знакомо… Я невольно расслабляюсь и закрываю глаза.
Не помню, в какой момент отключилась, кажется, прямо за праздничным помолвочным столом.
Сквозь вату в ушах слышала поднявшийся гомон, потом повелительный рык… И все стихло.
А затем меня взяли на руки и куда-то понесли.
Слышу, как спокойно и мощно стучит сердце несущего меня мужчины, ощущаю его запах… Что-то терпкое, с пряной тяжелой нотой.
Это — тот самый мужчина, что нес меня тогда, из клуба. Тот самый, что спас меня.
Он сейчас спасает, да?
Пусть будет так…
Мягкое сиденье машины, приятный запах новизны. Меня укладывают на подушки, мужской голос что-то негромко и быстро говорит, я не разбираю, что. Слишком резкие рычащие ноты, слишком жесткий тон.
Язык — мой родной. Но слова — непонятны.
Мужчине отвечает другой голос, тоже мужской. И тоже знакомый. Кажется, они спорят. Кажется, даже ругаются.
Моему спасителю не дают меня спасти? Не дают забрать?
— Я сам решу это, — наконец, звучит окончание ссоры. И, похоже, победа за моим спасителем, потому что я остаюсь на месте.
Хлопает дверь, и машина трогается.
— Лежи, сладкая, — слышу привычное ласковое название и доверчиво проваливаюсь в темноту. Мне легко и спокойно. Ведь не может произойти ничего плохого, правда?
Именно так я и думаю, когда прихожу в себя и опять вижу его.
Мужчина сидит неподалеку, разглядывая меня внимательно и жадно.
Растерянно провожу ладонью по щеке, все еще находясь в плену сна. И не могу понять, это реальность? Или нет?
— Проснулась, сладкая, — тихо говорит он, и голос его похож на низкое урчание какого-то животного. Зверя. Из семейства кошачьих…