И даже, что и вовсе огорошило, вежливо побеседовал с Анной Эмон. Перекинулся парой слов о природе, погоде, цветах на участке. Взял Алису за руку и вывел за калитку.
– Как в восемнадцать лет, на папиной машине везу девочку на свидание, – с улыбкой сказал Саша, когда чёрный Мерседес бизнес-класса проезжал шлагбаум, перекрывающий въезд в закрытый посёлок. – А волнуюсь ещё сильнее, – выдохнул он, включая музыку, только Алиса всё равно слышала быстрый такт собственного сердца.
Погода стояла по-настоящему летняя, в машине работал климат-контроль, а улица полыхнула жаром и влажностью. Если посмотреть на карту Выборга – кругом вода. Бухты, заливы, гавани окружали жилые кварталы со всех сторон.
Алиса хорошо знала маленький, неустроенный, живописный городок на границе России с Финляндией, поэтому не глазела по сторонам, уподобляясь толпам туристов. Сильнее интересовала рука Саши, мягко обхватившая её ладошку. Большим пальцем он проводил по линиям ладони, очерчивал бугорок Венеры, останавливался в центре, продвигался к холмикам под пальцами – будоражащее, чувственное занятие.
Они прошли по мощёной узкой улице, свернули в переулок, двинулись вдоль трёхэтажного дома, увитого плющом, на фоне которого по очереди фотографировались туристы, свернули ещё пару раз и оказались в уютном, камерном дворике. Если бы там парковались машины, едва ли поместились бы три.
В единственный подъезд вели старинные, перекошенные, скользкие каменные ступени, внутри пахло сыростью и почему-то цветами. Саша быстро зашёл на третий этаж, Алиса едва поспевала за широкими шагами, остановилась рядом с ним, когда раздался перелив звонка.
– Кто? – послышалось из-за двери.
– Саша.
– Какой Саша? Я никого не вызывала!
– Внук Саша.
– Какой ещё Саша? Иди отсюда, пока не позвонила куда следует.
– Вот же вредная старуха, – буркнул Саша тихо. – Сантари я, открывай Нина. Я не один, а ты гостью на пороге держишь, – с улыбкой продолжил умасливать «вредную старуху».
– Кто же вас не пускает? – дверь решительно распахнулась, с той стороны появилась щупленькая старушка, на вид старше Анны Эмон. В светлых широких бриджах, в энтической блузе с длинными рукавами, седыми волосами, подстриженными под короткий боб. Она окинула внука сканирующим взглядом, будто убеждалась, что на пороге Сантари, отошла в сторону, приглашая жестом Алису.
– Почему не предупредил, что приедешь? – выговаривала она внуку.
– Я звонил, телефон отключён.
– Быть не может!
– Отключён.
– Звони при мне, – Саша покорно набрал номер, раздался дежурный женский голос, сообщающий, что абонент недоступен или находится вне зоны действия сети.