Элис безумно хотелось закричать: проблема, огромная, убийственная проблема, как дыра в груди. Она лишь покачала головой, давая понять – всё отлично. В это мгновение Саша переступил порог комнаты. Пол ретировался, буркнув, что через пять минут уходит.
– Здравствуй, Алиса Щербакова, – проговорил незваный гость, возвышаясь над сжавшейся, кажется, до размеров микрочастицы Элис.
– Значит, это тот самый Пол Бридель. Сосед? – после бездонной паузы, куда падала Элис, как девочка Алиса Плезенс Лидделл в кроличью нору, спросил Саша.
– Да, – отвернувшись к окну, прохрипела Алиса Щербакова. Всё ещё Сашина Алиса Щербакова.
– Маленькая лгунишка, – он присел на корточки, как летом, когда обрабатывал раны на девичьих ступнях. Алиса так же сидела на кровати, а Саша – на полу и смотрел в лицо собеседницы, не отводя взгляда, не позволяя ей отвести свой.
– Зато ты огромный лгун! – не выдержала Алиса.
– Вряд ли… – горькая ухмылка прорезала черты красивого, невозможно любимого лица.
– Ты не обманывал меня? Это не твоя фотография у Марьяны?
– Не обманывал, – после повисшей зловещей тишины раздалось в комнате. – Моя.
Алиса смогла лишь пропищать что-то неясное, тряся ладонями, в бесполезной попытке скинуть липкую, ненужную правду.
– Трудно отказаться, когда женщина трётся о ширинку. Прости меня.
Алиса уставилась на Сашу. Прости? Прости? Прости?! Он сошёл с ума! Так не делается. Не поступается. Не думается. Не говорится. Никогда!
– Я не хотел этого, – зачем-то продолжил человек, сидящий у ног Алисы. Внешне это был Александр Хокканен – красавец с упрямо свисающей чёлкой, синим-синим, убийственным взглядом, но никак не Саша. Не её Саша. Не её…
– Чего же ты хотел?
– Хотел? Хотел, чтобы девушка, которую я полюбил, была рядом. Пусть не в соседней комнате, не в соседнем штате, но рядом. Понимаешь? Хотел просыпаться с ней несколько раз в месяц, а лучше каждый день. Хотел жить с ней, создать семью, родить детей. Не сейчас, нет. Девушка, которую я полюбил, совсем девочка, ей рано выходить замуж, рожать, а позже – обязательно. Хотел поддерживать её, забирать после репетиций, целовать, баловать, злиться, когда не получается встретиться. Хотел знать наверняка, что она – рядом. Хотел, чтобы ты была рядом. Это просто, Алиса, проще, чем ты думаешь. В Штатах больше двадцати музыкальных школ с мировым именем, у меня достаточно денег оплатить любую из них.