– До чего ты токсичная! – заявила девчонка и, развернувшись на пятках, скрылась в коридоре.
– Вот и поговорили, – кивнула я самой себе и допила чай.
На следующее утро мы с Машкой впервые добирались до университета по раздельности. Я попросту не стала ее будить, спокойно собралась и покинула квартиру. По пути я всерьез задумалась о том, чтобы действительно снимать жилье: давно пора начать жить только своей, не зависимой ни от кого жизнью, а не плестись по давно накатанной колее, избегая встрясок. Чем меньше точек соприкосновения у меня будет с родителями, тем меньше у них будет возможностей давить на меня и навязывать свою волю, потому что ничего пока хорошего мне это не принесло. Однако как сделать это при моей новой зарплате – вопрос тот еще. Бросать работу не очень хотелось: учить молодежь мне неожиданно пришлось по душе. Занятия я проводила с удовольствием, да и студенты ко мне привыкли и уже относились с симпатией, иногда даже жаловались на более опытных преподавателей. Я педагогично этого не поощряла.
Занятия у меня шли до обеда, а после я была совершенно свободна: КВН, открывающий День первокурсника, начинался в четыре. А поскольку на заре моей университетской карьеры Измайлов назначил меня ответственной за веселых и находчивых, уйти домой не позволяли полномочия. Освободившееся время решила потратить с умом – а именно искать подработку. Хорошие конструкторы сейчас в цене, должны быть какие-то предложения на «удаленке». И действительно, кое-что к моему удовлетворению нашлось. Ближайшее будущее забрызгало радужными перспективами, в воображении я уже вовсю расставляла мебель в съемной квартире. Прервал мои красочные грезы Директор. Уселся прямо поверх моего стола, благо остальные преподаватели были заняты на парах, и с дурацкой улыбочкой произнес:
– Привет.
Губы, игнорируя здравые сигналы мозга, сами по себе растянулись в ответной улыбке, и я молвила:
– Привет, – про себя же подумала, что если выгляжу хоть вполовину так же блаженно, как и Измайлов, в пору нам ставить общий диагноз.
Так мы и пялились друг на друга, пока Андрей не опомнился:
– Обедать пойдешь?
Я согласилась, и мы как парочка умалишенных, не обращая внимания на внешние раздражители, отправились в ресторан неподалеку. В голове у меня кружили сплошь поющие птички и розовые единороги, так что, что там стояло у меня под носом, пока я орудовала вилкой, точно сказать не могу. В общем, свободное время пролетело незаметно.
День первокурсника начался в актовом зале. Сперва с официальной речью выступил ректор, поздравил причастных и дал им почти отеческий наказ, будь я сентиментальнее – непременно бы прослезилась. После говорил какой-то проректор и кто-то еще – я не особо вслушивалась и скучала на стуле ближе к выходу из зала. Измайлов же по долгу службы сидел где-то в первых рядах, я от предложения занять место поблизости отказалась: нам, простым людям, чем дальше от высокого начальства, тем комфортней.