Сколько раз Риз одергивала себя, своё желание прикоснуться к спящему лицу. Айка была жестока, посылая именно ее на это задание. Видеть и знать, что прикасаться не имеешь права.
Раньше преградой всегда был Ральф — Риз была уверена, что он вечно где-то рядом. А сейчас, когда от него нет смысла скрываться, желание коснуться Генриха стало лишь сильнее. Но нельзя. Мертвые не умеют прикасаться.
Вздохнув, Риз вышла за дверь, оставив её приоткрытой для Ральфа, который, она видела, следовал за ней. По теням не пряталась, но кралась и прислушивалась, чтобы случайно не напороться на стражу или слуг.
— Я здесь как охранник для короля Серии, — прошептала она, наблюдая за полетами Ральфа между тенями. — И да, ты прав, это приказ Айки. Только не по той причине, о которой ты сейчас сказал.
— Ах, как жаль, я думал, здесь кроются интриги, — картинно расстроился Ральф.
На уход из комнаты он не рассчитывал, поэтому у двери помедлил, оборачиваясь на Генриха. Оставлять его одного даже в такую мирную ночь было слишком опасно, но ему было смертельно любопытно пообщаться со шпионкой. Немного поколдовав над проходом, он плотно прикрыл дверь и, тоже не сильно скрываясь, пошел по коридору. В случае чего всегда успеет раствориться в тенях.
— Недоверие Айки ранило меня в самое сердце, — продолжил он. — Я думал, мы с ней друзья, а она! Предпочла мне, высокоранговому демону, человека в охранники. — Он фыркнул и ещё раз присмотрелся к Риз: тощая, но по движениям видно, что гибкая. — Ну и чем ты лучше меня?
— Ну, может тем, что знаю планы Вильгельма? — в ответ предположила она и усмехнулась, отворачиваясь от демона и продолжая свой ход по коридору. — Да и что-то я не припомню, чтобы находила пойманных тобой заговорщиков.
Заслуги у Ральфа были, причем колоссальные. Они с Генрихом всегда чувствовали магические ловушки — с тех пор были очень внимательные. А их Риз при всём желании не могла предотвратить. А сколько раз, благодаря Ральфу, Генрих не принял яд? Если бы не этот парень, Риз уже давно пришлось бы показать свое появление. Но не могла же она вот так этому наглецу все его заслуги перечислять! А то нос задерет еще выше, чем он сейчас задран.
— И вообще, с чего это вдруг королеве доверять демону? — Риз вновь обернулась к Ральфу здоровой частью лица. — По крайней мере, как мне известно, в свое время ты у неё хорошо на нервах сыграл.
— О, да, я старался, — тихонько засмеялся он.
Славное было время, особенно когда Роберт приезжал в гости. Ральфу нравилось пытаться соблазнить его в образе девушки. Когда он понял, что влюблен в королеву, начал принимать похожий облик, и каждый раз реакция Роба была бесподобна.