Выдохнув сквозь зубы, кивнул:
— Проведите в тронный зал.
С этим надо было покончить. И лучше это сделать сейчас.
— Мы больше не друзья, Рида, — прошептал, с тоской посмотрев в спину удаляющемуся ищейке. — Так будет лучше для тебя.
***
Арида
Во дворец меня не хотели пускать, ссылаясь на слишком большую занятость короля. Меня! Графиню эс Дрегомор! Не хотели пускать!
Совсем эти ищейки от рук отбились, вот узнает об этом мой Нари, им же хуже будет!
— Не велено, графиня, — в который раз заявил ищейка. — Идите домой!
— Не желаю ничего слышать, — рявкнула я. — Доложите Его Величеству о моем приходе! К тому же, вы сейчас нарушаете устав!
Мы с ищейкой гневно уставились друг другу в глаза. Я не собиралась уступать, как и он. Но ему пришлось сдаться первым.
— Хорошо, графиня, я доложу, — вздохнул демон. — Но вы выбрали неудачный момент для аудиенции.
Я на это только вздернула нос, но промолчала, однако сочувствие, мелькнувшее в глазах демона, коим он окатил меня напоследок, неприятно сдавило сердце.
Закусив губу, я прогнала начинающие пробиваться в сознании неуверенные мысли и, расправив складки на ученической мантии, нервным движением поправила хвостик.
— Прошу следовать за мной, — словно тень выплыл ищейка, вежливо махнул рукой.
Прикрыв глаза, борясь с сомнениями, я, чеканя шаг, проследовала за демоном, который привел меня неожиданно в тронный зал.
Распахнув передо мной двери, он закрыл их за моей спиной, удалившись. А я, переступив с ноги на ногу, подняла глаза, сразу же находя взглядом своего демона.
Аданари стоял возле окна и со стуком двери, повернулся, впиваясь в меня полным ледяного холода и безразличия взглядом. И во мне больше не осталось сомнений.
Все закончится сейчас.
Все года нашей дружбы рухнули, перечеркнув смертью обоих дорогих Нари существ.
— Что привело вас, леди эс Дрегомор? — спросил уже не мой друг, а король. Металлические нотки в его голосе заставили мое сердце дрогнуть и опуститься в пятки.
Присев в положенном реверансе, я выпрямилась, словно проглотила стрелу, чопорно ответив:
— Прошу прощения за несвоевременный визит, Ваше Темное Величество, я всего лишь хотела выразить свои соболезнования.
Демон, даже не дрогнув, отрешенно кивнул, отворачиваясь к окну:
— Принято, леди. А теперь прошу вас уйти, у меня слишком много хлопот, чтобы отвлекаться на бесцеремонно возникших гостей.
Подавившись воздухом, я дернулась, словно он меня ударил, а не всего лишь завуалировано сказал, что в его сердце для меня больше нет места.
Ох, лучше бы ударил. Было бы не так больно.
Судорожно вздохнув, быстрым движением стерла слезинку и уже развернулась, чтобы уйти, но в душе кольнула надежда.