Близится сентябрь – первый Новый Месяц в нашей с Машкой новейшей истории. Неужели ещё и месяца не прошло? Нет, прошло уже месяца четыре, но пролетели они слишком уж незаметно для меня и, надеюсь, для неё тоже. Придёт ли она меня поздравить и пожелать увидеть себя со мной и в месяце наступающем или предпочтёт оставить нашу грустную историю в месяце уходящем? Пришла, однако, и даже поздоровалась:
«Привет».
– Привет. Ты пришла поздравить меня?
«Всегда готова тебя поздравить. Только напомни, с чем».
– Так, ладно, ни с чем. Месяц назад ты снова появилась в моей жизни. И это был лучший месяц с тех пор, как ты из неё удалилась.
«Ну с этим можно поспорить – кто и из чьей жизни удалился первым».
Прям не могла ты не возразить – и это вместо предвкушаемых поздравлений!
– Но мы же не будем портить дискуссией такой юбилей? Потом как-нибудь обгрызём эту тему. А сегодня – ну пожелай же мне что-нибудь.
«Да, юбилей впечатляющий. Желаю тебе…»
– Ну? Желаешь никогда больше не выпадать из моей жизни?
«Желаю, чтоб все твои прогнозы сбывались на сто процентов».
– Пусть так, пусть так. Ну а какой ты приготовила мне подарок? Давай, ты подаришь мне себя, пусть ненадолго, но зато целиком.
«Давай я подарю тебе… Давай, мы с Рафаэлем подарим тебе мой портрет. Я, собственно, и пришла к тебе спросить, не против ли ты, если я стану ему позировать».
– Откуда ты узнала о Рафаэле?
«Пророк должен сам знать ответ на такой вопрос: от Ник-Сона, от кого же ещё. А не хочешь спросить, откуда я узнала о Ник-Соне?»
– Хочу, вестимо, и даже знаю, что ты мне ответишь на это: будто я сам тебе о нём рассказал. Так ведь?
«Нет, не так ведь».
– Тогда я весь – одно сплошное внимание.
«А вот и не скажу, догадывайся, дружок, сам».
– Ну скажи.
«Не скажу».
Как же ловко она вывернулась – и не прицепишься! А всё-таки интересно, кто её познакомил с Ник-Соном?
– Ну вот ты и убедилась, что я их не выдумал. Ты ведь знаешь, насколько гибок и продуктивен мой ум, хотя даже ты не представляешь себе, какие задачи он в состоянии перемалывать на лету. Но и мой интеллект не в силах такое измыслить – он может лишь осознать увиденное, он может свистнуть про себя: «Эврика!» – под лавиной убийственных доказательств.
«Я, думаю, поняла, о чём ты. О лукраедках? Считай, что я в них уверовала, хоть их и не осознала, как ты».
– Хочешь сказать, про них тебе тоже Ник-Сон рассказывал?
Уверовать мало, надо бороться. Борешься ли ты? Навряд ли, похоже, эти твари тебе глубоко по фигу, как, впрочем, и мне, когда рядом возникаешь ты. Но если вы отгораживаетесь от политики, то рано или поздно она приходит за вами – описывает ваше имущество, марает ваше доброе имя, замахивается на саму вашу жизнь – как сказал, по-моему, кто-то умный – или это я был когда-то настолько умным, чтоб отмочить такое?