А тем временем Ник-Сон – достойнейший представитель сонма – пытается загладить свою – как он не может этого понять – неизгладимую вину за недавнюю инсургентскую вспышку. Он берётся свести меня с двумя очень полезными – по его уверениям – персонами – и в том числе со вполне привлекательной дамой.
– Скажи сперва, кто она.
«Светская львица».
– А она с какого из светов? С этого – или с того – твоего?
«Да, с этого, с вашего, она – совладелец банка из третьей сотни. Просто совладелец, безо всяких там должностей, однако, весьма влиятельный человек».
Ох, не люблю я таких гиперэнергичных львиц: они заглатывают добычу прям с галстуками и ботинками!
«А он – председатель совета директоров и того самого банка, и известной даже вам корпорации – и там, и там совладелец».
– А самолюбие у него гораздо прожорливее, чем у дамы.
Ник-Сон незаменим в качестве гида по свету: по этому свету – неоднократно проверено, – но, скорее всего, и по тому тоже.
«У них к вам имеется предложение».
Я представляю себе их предложение. Да я лучше них знаю, что они мне предложат. Их интересуют прогнозы курса доллара, цены барреля нефти, котировок акций «АнтарктидаНикеля» и тэ дэ, и тэ пэ. И они готовы делиться: фифти-фифти, по-братски, пять процентов мне на мой счёт в их сверхнадёжном банке, остальное, разумеется, им. Боюсь, мне не устоять! Ну а кто бы устоял, интересно?
«Вы – наша маленькая нефтяная скважина, а мы – ваша большая», – заявят мне разоткровенничавшиеся лукраедки, душевные такие, раскрывшиеся мне навстречу. И я, конечно, постараюсь не обмануть их надежд.
«Я знаю, – скажу я им, – хороший проект для вложения ваших – а теперь уже можно сказать и наших – денег. От вас потребуется рабочая сила в количестве не более трёхсот пятидесяти человек, а также шесть лукраедок: трое будут поставлены официально надзирать за проектом, ещё трое будут внедрёнными информаторами».
«А хватит нам трёх информаторов?» – взволнуются лукраедки. Ну и пусть пребывают взволнованными – а я и не обещал им курорт.
Ах, надо бы послать этого Ник-Сона с его, по обыкновению, сомнительным предложением, но дарёному рауту в зубы не смотрят, и я соглашаюсь на встречу. А зря: назавтра оказывается, что на них там кто-то наехал по-крупному, и встреча срывается, зато теперь вот Ник-Сон вроде как должен чувствовать себя полностью реабилитированным в моих глазах: он старался, но не случилось – по не зависящим от него обстоятельствам. Уж не выдумал ли он всю эту историю от начала и до конца? Этот жук и не на такое способен!