– Ненамного. – Суровому альфе не хотелось рассказывать про свои детские психологические травмы.
– Признавайся, сколько тебе лет? – похихикивал омега, и Хуго, тяжело вздохнув, внезапно пожалел, что потащил с собой этого болтуна.
– Ты-то своих секретов не рассказываешь, – заметил он. – Вот скажи, почему сильные маги прячутся ото всех? Вы бы могли столько помощи людям предложить. И огонь для обогрева городов, и погодой вы управляете, и землю для посевов можете облагородить. А сидите в своих домах и плодите болота. От этих болот уже сил никаких нет!
– Прячемся по той же причине, что и драконы – люди нам завидуют. – Нелль сразу стал задумчивый, такие разговоры пришлись не по нраву магу, а Хуго стало еще интереснее, сколько же лет его спутнику.
– Может, магам и завидуют, а драконам-то чего завидовать?
– Они могут летать, кружат в поднебесье, взирают на нас – маленьких и убогих. Все хотят быть ближе к небесам. Все хотят иметь крылья. Вот и травят драконов, чтоб если не у всех, то и ни у кого! – Нелль пальцем в небо указал, и альфа невольно проследил за его жестом. Небо было серым, пасмурным, тучи хмурились, а между ними парили чайки – значит, море близко. – Скоро не останется драконов, а когда с ними покончат, примутся за магов.
Хуго пожал плечами – может, и была какая-то правда в словах Нелля, но он ее не понимал. В нем было мало магии, и он никогда не интересовался, откуда она берется, почему у кого-то из пальцев льется волшебство, а кому-то приходится собирать ее по крохам. А большинство и вовсе силой обделено.
– Семьдесят мне, – признался он, – не такой уж я и старый.
– Ведешь себя как старик! – тут же фыркнул омега. – На вид смыл с себя магией пару годков, но в душе ты давно состарился. Ведь смысл не в том, сколько ты прожил, а в том, на какой возраст ты себя ощущаешь.
– И сколько же тебе?
– Вечные восемнадцать! – Нелль хитро рассмеялся, подмигнул альфе и стал бойко вышагивать, показывая свою прыть. Только у маленького худощавого омеги это выходило комично.
Хуго же только надулся, натянул рюкзак на плечи и ускорил шаг, магу пришлось его догонять, стало не до разговоров. Мимо замельтешили деревья и мелкие поселения, дорога уже не радовала, слишком грустно путешествовать в обиде. Зато до города добрались быстро.
Торговый Торсас забирался в самое море, раскинул свои пирсы и причалы словно удочки с червячками-кораблями. Всюду пахло рыбой, ею торговали на каждом углу. А ближе к пристани и вовсе было не протиснуться среди лотков и лавочек – и рыбка, и крабы, и кальмары, и икра всевозможная, и даже ресялкины яйца. Нелль выбрал гостиницу поприличнее, ту, от которой не смердело тиной и возле которой не валялись пьянчужки. Хуго на прелести кружевных перинок не обращал внимания, его не трогали приветственные песни зазывал. Старому вояке лишь бы сухая постель.