Нет, ну я подозревала, что все плохо. Но чтоб настолько!
А еще выяснилось, что не все Избранные с честью справлялись со своей задачей. Логично, что не все, но читая здешние хроники и слушая рассказы, создалось впечатление, что все как один были молодцами-огурцами и в одиночку стоили троих богатырей вместе с конями. Но Ариус говорит, что первые Избранные гибли пачками только так и даже имен их не потрудились запомнить. Значит, не все так радужно и победоносно.
– И что со всем этим делать? – вслух спросила я.
– То же, что и делали, – пожал плечами Ариус. – Будем собирать оставшихся драконов и расскажем все магам. Когда знаешь, с чем борешься, уже легче бороться. Открывающиеся Темные Порталы, скорее всего, связаны с Астаротом, он пытается прорваться в этот мир, но самому не хватает сил. Он истощен и ослаблен. Но по-прежнему достаточно могущественен. Еще нужно попросить Инквизиторов более тщательно искать капища и скрытые храмы Черного Дракона.
– А они не ищут?
– Они ищут приспешников Хаоса, но не Драконий Культ. Это разные вещи, и я не уверен, что они смогут отличить культиста от какого-нибудь древопоклонника или проповедника малого экзотического культа. Со времен Реймнаса Храм стал куда более лоялен к иноверцам, а утрата знаний о прошлом сыграла злую шутку.
– Но ведь прошли века! Тысячелетия! Неужели даже на стороне Хаоса не забыли об этом… ммм… эксперименте?
– Видишь ли, Медь. – Хронограф задумчиво чертил когтем на песке непонятные фигуры. – Время в Хаосе течет иначе. Хаос изначален, он возник ДО Порядка, а значит, привычные нам время, пространство и энергия там не действуют. Время течет не только из прошлого в будущее, но и из будущего в прошлое, вправо-влево, с разной скоростью и бывает зациклено само на себя. Это здесь прошли тысячелетия, а там, может быть, всего лишь день. Полгода. Десять тысяч лет. Полмиллиарда. Или одна минута. Все одинаково вероятно. Там нет ничего постоянного и привычного. Хаос это Хаос. Этим все сказано.
О, сколько нам открытий чудных еще готовит этот день… И как только у местных голова не лопается от обилия информации. У меня лично уже лопнула. Наваливалась безумная усталость, но спать не хотелось совершенно. Да и вряд ли я теперь усну. После всего рассказанного.
– Дракон непобедим, – задумчиво сказал Ник, вращая в руках неизменную кружку с чаем. – Столько людей пытались. А Забытый его, оказывается, не уничтожил.
– Его побеждали, – прошептала я. Страшная догадка обожгла сознание.
– Что? – Никсар недоуменно воззрился на меня.
– Дракона побеждали. – Догадка переросла в уверенность. – Его много-много раз побеждали! Только каждый победитель сам потом становился Драконом!