– Мы плывем на Барбадос, сеньорита Марина Моралес, – нарушил тишину Рейнальдо. Он был готов сейчас говорить, что угодно, лишь бы хоть что-то сказать и загладить возникшую неловкость, – Откуда родом твои приемные родители. Там есть замечательное место, где отлично ловится рыба! Иногда попадаются такие крупные, что некоторые рыбаки говорят, будто им попадаются не рыбы, а русалки! У моряков есть легенда, что девушки, утонувшие или утопившиеся в море, становятся русалками после смерти. Во время шторма они играют друг с другом, водят хороводы и поют песни. Говорят, они очень красивые. Совсем как ты. На Барбадосе их много. Если повезет, мы увидим их!
– Не увидим, – вдруг резко перебила его Виктория.
– Почему же? – удивился он. – Думал, ты веришь в русалок! Ты же морская девушка!
– Мы не поплывем на Барбадос, – ответила она. – Не в этот раз.
– Почему нет? А куда же? – Рейнальдо действительно был изумлен. Раньше девушка никогда не пыталась ему возражать, ей все и всегда было безразлично! Она словно жила, замкнувшись в своем мире, равнодушная к происходящему вокруг.
– Мы поплывем на Ямайку, – ответила она.
На миг он лишился дара речи и только молча смотрел на нее. Виктория засмеялась.
– Правда? Ты не шутишь?! – Рейнальдо улыбался, все еще не веря своему счастью.
– Не шучу. Ты спас меня, дал мне возможность уйти из того мира. И может быть, когда-нибудь, благодаря тебе, я смогу вернуться туда. Потому что больше не боюсь его. Не боюсь людей. Не чувствую себя одинокой. Пока ты со мной. И я действительно больше не хочу стать русалкой!
– Ты уже почти русалка, – ласково сказал Рейнальдо, – Об этом говорят твои глаза. Когда-то давно мой отец поймал двухметровую рыбу. А мне никогда не удавалось повторить его успех. Он думал, что мне не стоит заниматься всем этим. Что мне не везет. Хотел, чтобы я получил образование и стал управляющим на плантации. Но я мечтал быть рыбаком и настоял на своем. Видишь, был прав! В мои сети все-таки попалась русалка. Самая красивая русалка на свете…
Виктория вздохнула.
– Иногда это так хорошо – не знать, своих родителей. Я бы тоже хотела, чтобы мой отец был простым рыбаком. Чтобы я была дочерью бедного, но честного человека, а не убийцы, желающего кровавых денег…
– А вот тут ты ошибаешься! – улыбнулся Рейнальдо, – У русалок не бывает ни отца, ни матери. Они рождаются прямо из морской пены…
Виктория снова засмеялась, и он обнял ее за плечи.
– Но к счастью, наших детей ждет иная участь! – добавил рыбак.
Виктория смутилась и, легонько оттолкнув его от себя, освободилась.