Колеса стучали в висках, отбивая время и расстояние. Поезд от Москвы до Петербурга, такой знакомый и привычный маршрут. Если она предупредит Хиггинса, то как объяснит ему, что в курсе всего? Он будет уверен, что она точно также знала заранее об убийстве его семьи. Ей не получится убедить его не сообщать об их разговоре американским властям. Это значит, что она уже не сможет вернуться в Америку. А в Россию? Конечно, она может сказать Жене, что возникли непредвиденные обстоятельства. Она скажет, что встретилась с Ральфом, чтобы разрушить его новые отношения, убедилась, что он уверен в ее виновности, и поняла, что ей опасно возвращаться в Штаты. В таком случае Джеки будет раздосадована, да что там говорить, она будет в бешенстве и отчаянии, но формально уже не сможет упрекнуть сестру в «предательстве». Скорее всего, Кристине не помешают вернуться в Россию, как это всегда бывает с отработавшей свой век агентурой. Ей придется начинать новую жизнь в стране, от которой она уже давно отвыкла…
Воспоминания об Америке нахлынули в сердце, и каждое из них отзывалось острой, как игла, тоской. Ей двадцать один год. Перед началом семестра в колледже она с друзьями-студентами поехала в Нью-Йорк. Они ехали на машинах, Кристи — в машине своего парня, которого знала на тот момент меньше недели, не догадываясь еще, что он уже стал отцом ее так и не родившегося ребенка. Они разругались с ним вдрызг в один из вечеров, когда остановились в Канзас-сити и зашли в ресторан полакомиться прославленным местным барбекю. Кристина развернулась и гордо ушла в ночь — одна, без машины и без ночлега, в чужом городе, с сотней долларов в кармане. Она смотрела на фонтан с подсветкой и скульптурой поднявшихся на дыбы коней, вдыхала душный августовский воздух и поняла вдруг, что это ее страна. Страна, где она встретила добрую Сандру Риз, которая отнеслась к ней, как к родной дочери, где незнакомые люди так запросто принимали ее, невзирая на ее акцент. Страна, от которой она уже хлебнула боли и равнодушия, и вместе с тем почувствовала ее приветливую дружелюбность. Кристи уже знала, что не пропадет здесь.
Она добралась до Нью-Йорка автостопом, нашла там пару друзей по переписке — общих знакомых с ее хипстерской тусовкой из Сан-Франциско, и после бессонной ночи поднялась вместе с ними на исписанные граффити крыши под Манхэттенским мостом встречать рассвет над Гудзоном. Это была ее страна — место, где все самое невозможное было возможно… С кем ты, Кристина?
Она может сделать вид, что не знает ничего. Ей нужно просто добраться до Петербурга и Гатчины, попрощаться со знакомыми местами и вернуться в Америку, навсегда забыв про Россию, Женю и брачное агентство «Незнакомка». Если бы не дурацкая Женина тирада, она бы даже не узнала о том, что у Ральфа появилась какая-то черногорская подружка. Но как можно что-то не знать, если ты