Ваня сжимал ее рукой, все еще испачканной в чужой крови, чувствовал вес ее тела, и внезапно эта сцена показалась ему такой знакомой, что ощущение де жав ю пронзило ум и сердце, как стрела. Шестнадцать лет назад он точно также чувствовал каждой клеточкой вес чужого тела, также ощущал, как засыхает на его руках чужая кровь и точно также, вопреки всему, бился за чужую жизнь.
«Илюшка, держись!», — шептал Ваня, выталкивая тело израненного кавказца из грязной канавы и чувствуя, что всем своим существом сливается с этим незнакомым, смуглым, до полусмерти избитым человеком. Не смей умирать, Илюшка! Не смей! Что было бы, если бы таинственный Ильяс выжил тогда, в лесу на окраине Москвы? Никогда в Ваниной жизни не появилось бы в таком случае пыток в милиции, боли от предательства самых близких друзей, ФСБ и скинхедов, войны на Донбассе и переворота в Черногории. Живи же, черт возьми! Что ты наделал, как мог оставить меня одного в этом аду с одним-единственным вкусом — ядовитым и притягательным вкусом смерти?
— Невена, держись! Хватайся за меня! Не отпускай, слышишь?
Он вытащил ее на край обрыва и устало откинулся назад, лег на спину, глядя на последние закатные всполохи на темнеющем небе. Ну вот и все. Теперь, кажется, он вновь добился ее доверия. Они вместе выберутся отсюда, она позвонит Хиггинсу и успокоит его и, может быть, ему еще удастся сбежать невредимым. Внезапно услышал шум совсем рядом, за монастырской стеной. В проеме арки показались вооруженные до зубов спецназовцы, мгновенно наставившие на него автоматы. Он едва успел вскочить, когда услышал голос, крикнувший по-сербски:
— На землю, лицом вниз!
Ваня молча смотрел на врагов. Старый план рухнул, а новый возник в голове так ясно и четко, словно от сотворения мира был самым правильным. Он оглянулся назад, на ровное, как стекло, наполненное сияющей синевой море и ровную линию гор. Где-то белыми пятнами виднелись катера, а в середине залива одиноко маячил белый парус, словно сошедший из стихотворения Лермонтова. Где-то на другом берегу волны Адриатики из века в век бились в крепостные стены, и Ваня внезапно подумал, как много людей, которых уже давно нет в живых, касались этих привычных ко всему стен. Он неспешно улыбнулся преследователям.
— Иван, не надо! — внезапно догадавшись о его замысле, шагнул вперед один из спецназовцев. Слишком поздно. Кивнув на прощание черногорцам, Иван Старчук произнес по-русски только одну странную фразу: «все своевременно», а затем развернулся и шагнул вперед — навстречу белому парусу…