Впрочем, Федор прекрасно понимал, как опасно было предаваться ненужной рефлексии именно сейчас, отслеживая то неуловимо новое, что появилось в нем и стояло теперь невидимой стеной между ним и Иваном. Неважно, был ли Ваня для него по-прежнему «нашим», или его поступок и все, что предшествовало и последовало за этим поступком, навсегда отрывало его от прошлого, закрывая саму возможность дороги назад. Важно было лишь то, что он слишком хорошо помнил это прошлое, и отдался сейчас надежной канве воспоминаний, зная, что она безошибочно подскажет ему каждое слово и движение намного лучше, чем самая тщательно отрепетированная роль.
Москва, Россия, лето 2000 года
То, что Серега пришел не просто так, было сразу видно по его лицу.
— Слушай, поможешь нам труп искать? — спросил он вполголоса, воровато заглядывая через плечо друга в квартиру и пытаясь понять, не слышали ли Ванькины родители эту, без сомнения, пугающую фразу.
— Чей труп? — ошеломленно спросил Ванька.
Он, конечно, привык, что от Сереги можно было ждать всего, что угодно, но труп — это было слишком даже для него.
— Да учителя из соседней с нашей школы, Бокова. Не слышал, что ли?
Ваня ничего про Бокова не слышал, но признаться в этом ему почему-то было стыдно, и он с деланым равнодушием бросил:
— А какое мне до него дело?
— Как какое? — поразился Серега. — Человек пропал, а тебе пофиг? Он же через дом от тебя живет!
— А как он пропал-то? — недовольно поинтересовался Ванька.
— Ну, он на экзамене завалил сынка очень крутого типа из какой-то кавказской диаспоры. Тот его и купить пытался, и угрожал — все бесполезно. Боков принципиальный оказался. Ну, тогда кавказец со своими отморозками его избил — а он возьми и в ментуру сообщи. Дело возбудили. А вчера он исчез. Вышел рано утром на пробежку и домой не приходил. По всему району ищем. А в твоем районе куда можно труп спрятать? Первая мысль — в окрестный лес. Вот мы и решили лес прочесать. Ну и тебя позвать — ты же здесь живешь, знать должен, куда можно тело положить.
— Раз я здесь живу, я должен, по-твоему, каждый день прятать трупы по лесам? — прищурился Ванька. — Как я его искать-то буду, если я его в глаза не видел?
— Не боись, — Серега деловито полез в портфель. — Вот, уже его портрет распечатали. Мы уж три часа по всему району расклеиваем. С ведома его жены, между прочим. Или вдовы, — деловито добавил он.
— Кто это: мы? — поинтересовался Ванька.
— Мы с Ленкой. А я не сказал, что ли? — притворился святой невинностью Серега. — И в лес она с нами пойдет. Она домой переодеться заскочила.