Едва слышно она призналась во всем, шокировав Лизу. Она совершенно не ожидала от этой скромницы подобной выходки. Ночью, когда все уснули, та тайком пробралась в шатер к Хайдару.
– Понимаешь, я думала, что в Цитадели к нему на пушечный выстрел подойти не смогу, вот и… Другого шанса у меня ведь не будет. Ты меня осуждаешь?
– Что ты, конечно же нет, но… Как-то это для тебя радикально, – растерянно ответила Лиза, и поспешно добавила: – А он что, выгнал тебя?
– Пытался, – всхлипнула Дара. – Но я не выгонялась.
– То есть… погоди-ка, вы… Хайдар… – не выдержав, Лиза усмехнулась. – Во дает!
В ответ послышались приглушенные рыдания, и она пожалела о своей реакции. Нравы у гномов, судя по всему, строгие. Даре в самом деле тяжело, она себя чувствует чуть ли не падшей женщиной, и шутки здесь неуместны.
Подошла Аюна, как обычно, беззвучно, и села возле подруги с другой стороны. Та вздрогнула, выпрямилась и посмотрела на Лизу сквозь пальцы. Взгляд ее был затравленным.
– Хайдар? – спросила охотница. – Он тебя обидел?
– Откуда ты знаешь? – Дара шмыгнула носом. Кажется, спокойствие, с каким они все восприняли, понемногу ее утешало.
– Сплю чутко. А ты как из палатки вылезла, все вокруг топталась, вот я и вышла посмотреть, может помочь чем. Ну и увидела, куда ты отправилась. Чего ревешь, выгнал?
Дара помотала головой и потупилась. В тусклом свете пасмурного утра ее щеки пылали так, что на них можно было бы что-нибудь вскипятить.
– Она боится, что ее все осудят, – ответила Лиза за нее.
– Так никто ж не знает, кроме нас, – разумно возразила Аюна. – И даже если догадаются – никто не посмеет о Великом Мастере и слова лишнего сказать. И о тебе, значит, тоже. Нашла повод!
– В лицо не посмеют, а за спиной…
– А у тебя что, на спине есть уши? Пусть болтают, плюнь слюной. И вообще, ты это не в одиночку вытворила, вот пусть у него голова болит. В конце концов, ему больше достанется. За спиной, в смысле.
– Я не хочу, чтобы ему доставалось, – пробубнила Дара.
Девушки переглянулись. Согласившись с ней, они пообещали, что все будет хорошо, и Хайдар-то уж точно за себя постоит. Подхватили под руки и повели к ручью, приводить в порядок. Скоро остальные проснутся, появляться перед ними в таком виде не стоило.
Но Дара быстро взяла себя в руки – о недавних рыданиях напоминали разве что слегка припухшие веки. Когда они вернулись в лагерь, в котором суетились проснувшиеся товарищи, ничто не выдавало ее волнения. Это была прежняя Дара: серьезная, рассудительная, собранная и внимательная к другим. В который раз Лиза восхитилась ее силой воли.