Лиза ободряюще улыбнулась своему отражению и хотела было войти, но заметила, что обута в старенькие балетки, совершенно не подходящие строгому образу. Возвращаться – значило столкнуться с Алькой, которая опять примется канючить. А посетитель и без того ждет непозволительно долго…
Она выдохнула и решительно распахнула дверь. Ничего, быстренько прошмыгнет на рабочее место, он ничего не успеет заметить. Увы – гость наглым образом расположился за ее столом, еще и чашку с кофе перед собой поставил.
“Наверняка один из тех, кто мнит себя хозяином жизни, – мысленно возмутилась Лиза, с трудом удерживая на лице вежливую улыбку. – Конечно, тут все на его деньги куплено! Еще и в моем любимом кресле развалился, и как только влез!”
Посетитель и вправду был массивным и широким в плечах. Казалось, что ему не только кресло – весь кабинет маловат.
– Ну здравствуй, Елизавета… Петровна, – произнес он и взглянул на нее насмешливыми зелеными глазами. Лиза застыла, уставившись на него, как на привидение. – Неужели не узнала?
– Ты? Но… это же невозможно!
Он поднялся, обошел стол и встал напротив, прислонившись к столешнице и сунув руки в карманы брюк. Несмотря на нестандартное телосложение, одежда сидела на нем идеально – наверняка шили на заказ, и двигался он с непринужденной грацией. Короткая стрижка и аккуратная бородка ему очень шли, лицо выглядело холеным и свежим, как у модели с обложки мужского журнала.
– Это магия, – ответил Анпил, сверкнув ослепительной улыбкой. – Фея отправила меня по твоему следу.
Воспоминания нахлынули, словно все было вчера. Лиза смотрела на него, не зная, что сказать, и чувства, о которых она столько времени старалась забыть, заворошились в душе, царапая острыми коготками.
– Твой мир восхитителен, Лиза, он просто полон чудес, – продолжал он. – Орбитальные спутники, полимеры, атомные электростанции, спа-салоны, двухметровые блондинки…
– Тебе до сих пор нравятся блондинки?
– Мне до сих пор нравишься ты, – его губы, все еще изогнутые в улыбке, дрогнули, выдавая волнение.
Лиза невольно сжала пальцы, сминая тонкую ткань юбки. Значит, вот почему он не уговаривал ее остаться. Еще тогда, в экспедиции, решил отправиться следом. Ничего ей не сказав. Она вспомнила, как пыталась его забыть, как грызла себя за то, что не решилась плюнуть на все и остаться в том мире, как плакала в подушку, когда он ей снился. А он все это время был где-то здесь?
– Так что ж сразу не пришел? – проговорила она, еле сдерживая злость. – Или за все три года не нашлось свободной минутки?
– Не хотел, чтобы ты считала меня деревом без корней, – тихо сказал Анпил. – Ну не сердись, я так по тебе соскучился. Давай пообедаем. Я знаю один чудесный ресторанчик…